武则天的故事里，史大奈是个突厥人，他与处罗可汗一起投奔了隋炀帝杨广。在伐辽的战役中，他多次立下战功，被授予金紫光禄大夫的称号。后来，他被调到楼烦地区驻扎。大业十三年，李渊在太原起兵时，史大奈带着部众投靠了李渊。当李渊攻打关中时，隋将屈突通派桑显和率领几千名骁果夜袭李渊的营地，但史大奈率领几百名骑兵从后面攻击，大败桑显和。
随着时间的推移，史大奈跟随秦王李世民参与了对抗薛举、王世充、窦建德、刘黑闼等人的战争。他在这些战役中获得了许多奖赏，有侍女三人、杂彩万段。贞观年间，他官拜右武卫大将军、检校丰州都督，并被封为窦国公，以食邑三百户生活。死后，他被追赠为辅国大将军。
他的儿子们也都有所成就：长子史仁表是驸马，与太宗之女普安公主结婚；次子史仁基官至左右金吾将军、三州刺史，上柱国，也曾封为乐陵县开国侯。而孙子的墓志铭记载了他的一生：河南洛阳人公讳思光字昭觉，其曾祖统跟随光禄大夫，而祖父是本家的人物——历史上著名的人物之一；父亲则是一位左右金吾将军。
然而关于他的艺术形象，则有不同的描述。在《说唐》这部作品中，他首先出现在秦琼被贬幽州的时候，在北平王罗艺的指示下，大摆擂台，最终失败。在另一部作品《隋唐演义》及单田芳的小说《瓦岗英雄》中，都有类似的情节，但没有提及与裴元庆交战的情况。而在电视剧中的形象，则由不同演员饰演，如1996年的《隋唐演义》，2003年的《隋唐英雄传》，以及2012年的《隋唐英雄》。