在中国神话中，瘟神的形象有着复杂多变的面貌。从姜子牙启神的故事开始，我们可以追溯到吕岳这个人物，他被誉为“尽命毒师”，是世界上用毒第一人。在《启神演义》中，吕岳以其出色的毒术和技能，不仅与阐教寡仙斗智斗勇，还曾一度被封为“瘟癀昊天年夜帝”，他的五个师傅分手成为五瘟青鸟使，因此他也被视为瘟神的初祖。
然而，这样的描述并不是基于一个完整的神话体系，而是通过《启神演义》的逻辑编辑而成。中国传统文化中的许多元素，如姜子牙启神、瘟疫等，都具有碎片化堆集的特点，没有形成一个统一系统。
在隋唐时期，据《三教源流搜神年夜齐》记载，有五力士出现于地面，他们身披五种色彩少袍，每人脚中各执一物，其中一人脚执杓子及罐子，被认为是最早的瘟神形象之一。
至于平民间广泛认知的人物——春瘟赵公明，其转职之道无人能及。他原本是一位善良的人，但因为玉帝之命，与钟士季一起前往世间布散瘟疫，并记录在晋代干宝所著《搜 神记》中。由此可见，赵公明最初也是从武当山派来的，却因其对待死灵过于仁慈，最终没有成为真正的心灵界主，而是成了人们心中的祸气财神。
现代社会虽然不再迷信古老的情报，但对于未解之谜依然会求助于定命取保佑。今人的态度，对于这些古老传说既敬畏又恐惧，因为人类仍旧无法完全理解和掌控疾病。这正如人们对抗现存疾病一样，即便科技飞速发展，也不能彻底根除所有麻烦。而关于那些曾经给人类带来痛苦但现在已不再害怕的事物，比如瘟疫，我们或许能够小视它们，以一种媾和的心态去处理这段历史。
