在中国神话故事100篇英文版中，探索古代瘟神的由来，首先需回溯姜子牙启神的故事。据说，在武王伐纣的过程中，姜子牙率领阐教寡仙克服重重障碍，最终与一位被称为“尽命毒师”的世界用毒第一人吕岳交手。吕岳在《启神演义》中的出场充满戏剧性，他是五个师傅轮替退场后才出现的高手。在与杨戬等人的搏斗中，尽管吕岳不敌，但他有着独特的能力——止瘟布毒。
随着商纣王被推翻，姜子牙回国启神，将吕岳封为“瘟癀昊天年夜帝”，他的五个师傅分别成为五瘟青鸟使，从而将吕岳视为瘟神的初祖。此外，《启神演义》并非完全依据某一典籍编写，而是在民间传奇基础上编辑成书，使得“姜子牙启神”成为一个流传广泛的神话元素。
至于瘟疫之源，其历史可以追溯到隋唐时期，当时《三教源流搜神年夜齐》记载了五力士现身的地面，他们每人脚下持有一物，其中一人执杓子及罐子，这可能是最早描述瘟疫之力的形象。而平易近间传奇中的春瘟赵公明则因其善良而未对死灵加以苛虐，最终成为了人们供奉财god的一位。
今人对于瘟疫仍抱有敬畏之心，即便现代医学飞速发展，也无法完全治愈所有疾病，因此人们依然寻求通过祭祀和其他方式来避免或缓解疾病。这反映出人类对未知力量深刻的心理需求，以及对传统信仰的一种延续。