南宋建立与北方的分裂
南宋建都临安（今浙江杭州），标志着中国历史上的划时代转折。北宋灭亡后，金国占领中原地区，而南方则由赵构称帝，建立了新的中央政府。两国之间形成了一条长期的边界线，导致了政治、经济和文化上的严重隔阂。
宋元战争与民族危机
随着时间的推移，南宋与金、蒙古等北方民族之间的关系不断紧张，最终爆发为一系列战乱。蒙古军队在忽必烈统治下对中国进行了三次大规模侵略，其中第二次征服更是导致了整个华夏文明的大量损失和人口流离失所。在这场战争中，大批士兵和平民惨死或被俘，被迫迁徙至异乡。
经济衰败与社会动荡
由于连年的战乱和频繁的税收压力，加之当时科技水平较低，对抗外敌能力不足，使得南宋国家经济逐渐衰退。这不仅影响到了农业生产，还使得城市生活陷入困境，一些商业中心甚至因为人烟稀少而废弃。此外，由于战乱频繁，不法之徒四处横行，社会秩序日益混乱。
文化遗产与学术发展
尽管面临种种挑战，但南宋期间仍有一些学者继续研究经典，并致力于文学艺术创作。例如，在诗词方面，有如苏轼、柳永等人的作品，他们以其深邃的情感表达及精湛技巧，为后世留下宝贵文化遗产。此外，书画、绘画等艺术形式也得到了广泛发展，如董源、何汉杰等人的山水画成为了后世欣赏的一大乐事。
南渡后的艰难求存
最终，在1234年元军攻破临安城之后，赵显帝投降，被囚禁至燕京。而余部逃往海上隐匿在福建沿岸，以“绍定”、“端平”两朝名义继续抵抗，这就是著名的“滕子厚起义”。然而，由于缺乏有效领导及资源支持，最终也未能挽回局势，最终全体官员以及普通百姓纷纷散去或被俘，或选择漂泊海外寻找生路，这段时期被认为是中华民族的一次巨大的悲剧之一。