建立背景与政治体制
南宋建立于1127年，北宋被金军所灭后，由赵构在临安（今浙江杭州）重新建国。新朝廷采取了一系列措施来巩固政权，比如调整官职、设立监察制度和宦官制度等。此外，还推行了“分封诸子”政策，以确保皇室成员的利益，并通过婚姻联姻策略增强与地方豪族的联系。
经济文化的兴盛
南宋时期经济文化得到了极大的发展。商业发达，城市繁荣，如苏州、扬州成为重要的商业中心。工艺也十分发达，丝绸、瓷器、漆器等手工业产品闻名中外。而学术界则出现了朱熹的理学，这一思想对后世产生了深远影响。此外，文学也非常活跃，如辛弃疾、陆游等人创作出了许多脍炙人口的小诗大曲。
军事防御体系
为了抵御来自北方的金国和蒙古帝国进攻，南宋政府加强了边疆防线建设。如设立沿江水师以控制长江下游地区，以及修建城墙壕沟以加强城市防御能力。但由于资源有限和内部矛盾严重，这些措施并未完全有效地阻挡住敌人的侵扰。
内部矛盾与社会动荡
南宋晚期社会上存在着严重的问题，如土地兼并严重导致贫富差距扩大，加之财政困难，不断增加赋税压力人民生活更加艰苦。而且由于中央集权过度，加剧了地方豪族势力的独立性，使得中央政府难以为继。此外，一些宦官干政的情况，也引起了公众不满，对朝廷稳定造成威胁。
衰落原因分析
尽管在历史上有多种解释，但最主要原因还是因国内经济衰退及军事上的连续失败导致资源耗尽，最终使得抗击蒙古帝国的大规模战争变得不可能。这也是为什么张居正提出的“恢复唐明皇时之富华”而不能实现，因为当时国家实力已经无法支持此类雄心勃勃的事业。在这样的情况下，无奈之下只能接受蒙古统治，而这标志着中国封建王朝历史的一次重大转折点。