克里奥佩特拉七世，埃及托勒密王朝的第一位女王，她在历史长河中被描绘成一个才貌双全、机智灵活、颇具权力心机的女子。在公元前51年，她登基成为女王，以继承母亲遗言取代了兄长托勒密十三世。她以其倾国倾城的姿色吸引了罗马帝国君主，但同时也顾全大局，使得罗马帝国的君主纷纷拜倒于她的石榴裙下。文艺家如但丁和莎士比亚将她形容为“绝代妖妇”。然而，历史上的克里奥佩特拉究竟是怎样的模样？英国国家博物馆曾举办过一场关于她的展览，有11尊雕像展出，其中多数雕像刻画出了不起眼乃至丑陋的面容。展览负责人指出，这些故事往往是虚构和夸大的。但即便如此，那种丑陋的外貌如何能俘获两个强势男子呢？
尽管英国人这样说，但埃及人并不认同，他们认为英国媒体在诽谤他们的女王，他们更愿意相信自己的传统观点。一位埃及古文字专家鲁非苏米说：“克里奥佩特拉七世面部之光芒与韵味无可挑剔，她挺秀鼻子庄重五官，在古代天下的女王中也是独一无二。”另一位专家扎西哈瓦斯表示：“英国人说克里奥佩特拉丑恶且胖肥，这完全是虚假黑话，他们应该去卢克索神庙看看那里有完整浮雕记录，如果她真的那么难看为何两位罗马皇帝会深爱她？”
考古学家们最近发现了一些文件，这些文件证实了那位古埃及女王并非只依靠美貌和情欲治国，而是具有伶俐治国安邦能力。比利时考古学家通过研究确定这些文件确实存在，并且年代可以追溯到公元前33年2月23日。这份文件显示了当时对罗马将军卡森迪斯的一种特殊待遇，包括免税等优惠。这份用脚写成的文件末尾有一个女性清秀的手迹。
希腊作家普劳塔克在《希腊罗马名流对比传记》中提到，死后，克里奥佩特拉试图获得安东尼的大量保护，最终不得不向卡森迪斯行贿以换取他的支持。埃及史学者沃尔科认为这份手写文献可能就是由“埃及素后”亲自签署，是她能力的一个明显表现。而另一个史学者阿兰鲍曼则指出，这份文献证明“素后”使用的手腕与现代处理国内事务的手段没有什么区别，那才是真正展示伶俐的人生态度。
关于她的美丽争议或许永远不会停止，但关于她的伶俐，我们已经有了定论。她留给我们的是一种假设性的英名，而不是简单的一张脸孔。
