恺撒被刺身亡后，罗马政治格局再次动荡。许多平民开始怀念恺撒时期的好日子，他们纷纷指责共济会以及元老贵族心目中的“杀害暴君者”——布鲁图和卡西乌斯为凶手，为恺撒复仇的呼声此起彼伏。那时的罗马政治舞台上又掀起了一轮新的权力争夺战。一个年迈无为的人物徐徐崭露头角，那就是盖乌斯·屋大维。他是恺撒的侄孙，被恺撒指定为养子并继承人。屋大维年轻时仅是个18岁的青年，但他胸襟开阔志向远大，依托恺撒的产业与名望，他逐渐建立了自己的地位。
当时安东尼成为了恺撒派的一员，因为恺撒派在夺权斗争中缺乏一致性操控，以“罗马集文泰斗”西塞罗为首的元老院势力有所增强。西塞罗和元老院看中了屋大维的潜力，想利用他对抗安东尼。而屋大维也很机智，他先后与元老院合作迫使元老院补选他为公元前43年的执政官，一旦羽翼丰满，他便转而与反对元老院力量联手。
同年春，屋大维与安东尼、雷必达结成了历史上著称的“三头联盟”。三圆协定分治世界五年：安东尼统治亚细亚；屋大维控制非洲、西西里及埃及；雷必达掌握伊比利亚半岛；意大利和罗马则由三人共同治理。而希腊，由于尚在布鲁图和卡西乌斯的手中，所以归属安东尼或屋大维处理。
取代“前三头联盟”，独特的是，“后三头联盟”是公开结成，并由元老院及国民大会承认，与五年间处理国家事务的情势合法化。在那场报复之潮中，其中包括300名元老及2000名骑士牺牲。这场内战持续至公元前42年，当安东尼与屋大维进军希腊，对共济会及派系进行了征讨，布鲁图和卡西乌斯兵败身死，其势力被彻底摧毁。
随着时间推移，“后三头联盟”的成员分别划定各自的地盘：安东尼把持希腊地区；屋大維統治意大利與下卢地區，而雷必达总揽北非。随着消除政敌后的权力分配，以及不断收集国力的支持，尤其是在公 元 前36 年小庞培在 西 西 里 及 埃 及 的失败之后，两人的关系变得越来越紧张，最终演变成单挑决胜局。
最终，在阿克兴海战（公 元 前31 年 9 月）中，由于埃及女王克列奥帕特拉七世撤离，使得土耳其舰队失去关键支持，而并未能有效支援自己的军队，这导致了战斗最终以单方面胜利告终。但即便如此，也只能说这是一个决定性的胜利，因为这标志着帝国统一的一个重要一步。此役成功奠定了屋大的主宰帝国疆域基础，并成为古代奇迹传说的实质承继者之一。他不仅是古代历史上的伟人，还将创造出一种新型政治体制，即皇帝制度，这种制度将影响整个欧洲数百年的历史轨迹。