恺撒被刺身亡后，罗马政治格局再次动荡。许多平民开始怀念恺撒时期的好日子，他们纷纷指责共和派以及元老贵族心目中的“杀害暴君者”——布鲁图和卡西乌斯为凶手，为恺撒复仇的呼声此起彼伏。那时的罗马政治舞台上又掀起了一轮新的权力争夺战。一个年迈无为的明星徐徐升起，那就是盖乌斯·屋大维。屋大维是恺撒的侄孙，被恺撒收为养子并指定为继承人。屋大维当时仅是一个18岁的青年，他既有戎行之才，也有权谋之术。但他胸襟宽广志向远-big,颇具雄心，依托恺撒的产业与名望，逐渐建立了自己的地位。
那时候安东尼成为恺撒的一员，因为恺撒派缺乏对于夺权斗争的一致合作，以“罗马集文泰斗”西塞罗为首的元老院对他的态度有所改变。西塞罗与元老院看中了屋大维的潜力，想利用他来抗衡安东尼。而屋大维也很机智，他先后与元老院开启对话，迫使元老院补选他为公元前43年的在朝民，一旦羽翼丰满，他便转而与反对元老院的人联手。
同年春天，屋大维与安东尼、雷必达结成历史上的所谓“三头联盟”。三圆协定分治世界五年：安东尼统治亚细亚；屋大维控制非洲、西西里及埃及；雷必达掌握西班牙；意大利则由三人共同治理。而希腊，由于尚在布鲁图和卡西乌斯的手中，因此归属安东尼或屋大維处理。
取代“前三头联盟”，独特的是，“后三头联盟”是公开形成，由元老院及国民大会承认，与五年间处理国家事务开创了新法规势力。在这个名义下报复政敌宣告，对300名元老及2000名骑士造成重大损失。
公元前42年，安东尼和屋大维进军希腊，与共和派进行决战，最终布鲁图及其余部被消灭。此役结束后，“后三头联盟”的各方开始分割势力范围：安东尼掌控希腊地区；屋大維統治意大利與亞洲區域；雷必达主管北非区域。
随着时间推移，这个团体内部矛盾不断加剧，最终演变成两强相峙。一方面，是由阿克兴战争胜利后的单干领袖们构成的一个强大的集团，其代表人物包括庞培之子的庞培·小丢等另一方面，则是由长久以来积累实力的另一个集团，其中最重要成员之一就是曾经帮助过庞培的小丢领导下的叙利亚王国。此外，还有一些其他国家如巴尔干半岛上的伊利里亚，以及位于亚洲内陆的大不列颠王国等，它们虽然不是主要参与者的但由于其特殊的地理位置或者经济力量，有可能会在某一时刻成为关键性的盟友或敌人。