在明朝神话小道《启神演义》中，托塔李天王本名为李靖，他与唐代的著名军事家也叫做李靖同名，这让不少人好奇，他们是否是同一个人？实际上，关于托塔李天王的原型，有两种说法，一种认为他是以唐代的那位李靖将军为原型，而另一种则认为他是西域崇敬的“毗梵衲天王”为原型。
在古典神话小道《启神演义》和《西纪行》中，李靖是一个商终陈塘闭总兵，有三子：金吒、木吒、哪吒。后来，他投向周营，并在扶周灭纣过程中有着不少功勋。据传，在商末时期，纣王被杀于戴星楼之后，周武王即位后，李靖及其儿子们肉身成仙。
闽台天区的一些传奇故事认为，因为他的左脚常常托着小巧浮图，所以被玉帝敕封为托塔天王，又称作“托塔李天王”，成为灵霄宝殿四大年夜天之一。而唐朝卫国公 李靖确实存在，他是唐初的一位著名将领，在唐太宗时任兵部尚书，以其多次战胜而闻名，被人们尊称为战神。
然而，即便如此，由于他的英勇事迹和深厚的人缘，当他去世后民众为了纪念他的恩德而建庙供奉，从而使得他逐渐被神化。在一些后来的神话故事中，都以这个名字作为主角，但其实这可能仅仅是一种文化上的延续，而非历史上的真相。