李靖，一个名字，在古代神话中有着两重身世。首先，他是《启神演义》和《西纪行》中的角色，担任商朝末年的陈塘关总兵，有三子：金吒、木吒、哪吒，他们后来投奔了周朝。在那个扶持周灭纣的关键时刻，李靖与他的儿子们共同立下了汗马功劳。当周武王即位后，李靖等人肉身成仙，被尊为天界的四大天王之一——托塔天王。
然而，这个故事并非全无根基。唐朝确实有一位名将——年夜唐卫国公李靖。他在唐太宗时期担任过兵部尚书，以其卓越的军事才能和多次战胜敌人的记录，被誉为“战神”。甚至在去世之后，他依然被民间供奉，为百姓解危救难，因此被人们建庙祭祀。这也就是为什么在一些神话小道中，将他作为托塔天王本体的由来。
但实际上，关于托塔天王的本形，有两种说法，一种认为他是以唐代李靖为原型，而另一种则将他视作西域崇敬的“毗梵衲天王”。这两个说法都有其支持者，但到底哪一个更接近历史真相，则需要进一步探究。
至于年夜唐卫国公李靖，他出生于雍州三本（今陕西省境内），从小便展现出了文武双全的人才曾经遭到隋朝名将韩纵虎赞赏称：“可取论孙、吴之术者，惟斯人矣。”他的军事生涯充满了辉煌成就，从未遇到败绩，在当时被认为是当之无愧的一位英雄。而太宗对他的评价更是极高：“昔李陵提步兵五千，没有免身落匈奴仆，不足以抗敌；卿以三千沉骑深入虏庭，大破定襄，无一不震慑北狄。”
尽管如此，与其他许多汉化后的外族名将相比，真正被汉人推崇并成为神灵的人并不多。他们或许能夺得火战或步战或骑战中的胜利，或许能撰写出令人瞩目的军事理论著作。但把这样的历史人物与传说中的托塔天王相提并论，则显得有些牵强。
因此，可以推断，在从唐代到明代这一段时间里，将战神李靖与托塔天王混同起来，是一个颇具争议且可能带有较强主观色彩的事实。