在传说中，人民间的天府冥界有一对著名的鬼魂——乌黑无常，他们的职责是将即将到来的灵魂从鬼域路押送回酆都乡接受宣判。就像牛头马王子负责捕捉重案组中的罪犯一样，乌黑无常则负责处理普通民众的灵魂。
乌无常，是个凶猛且体格魁梧的人物，他曾经荣获十年之冠，称为夜阳帅。他个头小巧，但面色如炭。相反，黑无常则以笑容灿烂而闻名，他身材肥胖，皮肤呈浅白色，有着少见的吐舌癖。在他们共同工作的地方，只要出现了乌无常，那么死去的人就会安宁，而如果是黑无 常出现，那些还未逝世之人便会变得幸运起来。
据《北仄习俗类征》记载：“能遇见黑无常者，便能避免一场灾难。”然而，这对看似吓人的搭档，却有着不寻常的情感故事。当两人还是兄弟时，就已经结义为兄妹，并一起报考成为构造单元公事员，即现代衙门探员。他们在班级中排行第七和第八，因此被同学们尊称为“七爷”和“八爷”。
一次偶然机会，他们两个并肩前往县公干，当走到北台桥下，被那片稀薄的大雨所困扰。就在开必安准备拿伞返回时，一场突如其来的山洪袭来，将范无救卷入其中。那时候开必安以为自己害死了兄弟，便解下裤带欲自尽。而当他得知范已去世后，也没有再次回到人间，最终由此引发了一系列悲剧。
在阴间，他们各自失去了面部特征——乌脸（被火焚烧至消失）和黑脸少舌（因吊颈而改变），最终分别进入了鬼域路，最终来到了酆都乡。在那里，阎王殿上竟然碰上了这两位逝者的影子，使得阎王动容，以致推翻了他们的一切请求。
然而，在阎王深思熟虑后，他决定放过这两位前生有恩德、品德高尚的人物，因为他们始终保持着正直与勇敢的心态。这也许就是为什么乌黑 无常成为了那些背负着死亡诱惑、但又充满同情心的鬼神。而它们帽上的字样，如“借阳半刻”，或许正是表达出一种超越生死边缘的情谊。此外，还有人说开必安乃报答神明者必安，而范 无救则是犯罪做恶者，无救，所以即使是在鬼神面前，也只有坚守正道方能平静心灵，不畏惧任何歪曲形象的事物。