在神农和炎帝的故事中，有一个关于黑白无常的传说。他们是两个鬼魂，负责将那些即将过世的人灵魂带回酆都来接受审判。在这个神秘而又充满悬疑的小镇，每当人们听到乌黑无常的名字，他们会紧张地躲起来，而如果是黑无常，他们则会放心地活下去，因为“遇见黑无常，就像邀请患难，上天必定会避开。”——《北方习俗类征》。
这两个看似普通，但实际上深藏着兄弟情谊的鬼魂，名叫开必安和范无救。在他们年轻时，他们一起报考了衙门探员，一起经历了许多冒险和挑战。当他们成为了县衙中的七爷和八爷时，无论是在雨雪交加的夜晚还是在雷电滂沱的大雨中，都能看到他们勇敢前行。
有一次，当两人前往县衙处理案件时，在桥下的一场突如其来的山洪事件让一切变得混乱。尽管开必安努力寻求帮助，但最终他找到了范无救已经被大水淹死的情况。悲痛欲绝的开必安误以为自己也要跟随兄弟去世，便解下裤腰带准备自尽。但就在此刻，他发现自己的身体竟然没有被死亡所吞噬，从而得以生还。
于是，乌黑无常成了阳间里的传奇，而它们两人的职责便是通过鬼域路，将那些即将过世的人灵魂带回酆都。这对兄弟们虽然有着不同的外表——乌脸（被火烧死）和黑脸少舌（吊颈），但他们的心结却更加坚固。而当阎王殿中的阎王一眼就看出了这一点，他不由自主地拒绝了这两位兄弟，并踢翻了他们的地牢。
然而，最终阎王还是动了恻隐之心，将乌黑无常派遣到鬼域路，以接引那些已逝者的阳寿。而这些帽子上的文字，不仅记录着它们捉拿死者财物，还有“世界宁靖”的道理，以及一种警告：“我们也来了。”
据说，乌黑无常重情重义，即使是在鲁迅先生笔下的《晨风夕拾》里，也提到它的情面味：“当它看到母亲为女儿哭泣那样的悲伤，它决意给她‘借用半个阳寿’，并且遭到了阎罗王四十年的打击”。
有人说，这两个鬼魂分别代表的是报答神明之人与犯罪做恶之人，因此，只要正直善良，就不会怕任何邪恶力量。所以，在这个小镇上，没有人敢轻视或害怕这对兄妹般的情谊，那些隐藏在阴影中的恐惧，被正义光芒照亮。
