蔡叔度，周文王的第五子，与武王同母，是周朝初期重要人物。他的母亲太姒，勤劳持家，被尊称为文母。在十个兄弟中，他与其他九人都受到了母亲严格的教育，从小到大没有做过荒唐的事。随后，由于长兄伯邑考早逝，他的弟弟武王继任其位。
周武王灭商建立周朝后，为巩固政权实行分封制，将管地封给三弟管叔鲜建立管国，将蔡地封给蔡叔度建立蔡国，让他居住在上蔡（今河南省上蔡县）。同时，还将商朝遗民封给商纣王之子武庚，并让蔡叔度、管叔鲜和霍叔处辅佐监督他们，以确保祭祀不被断绝。
然而，在周成王即位后，由于成王年幼且无法独立处理政务，四哥周公旦代行摄政职责。这时，蔡叔度、管叔鲜和霍叔处怀疑周公旦有篡夺意图，便散布流言，最终在支持武庚一起叛乱，但最终被平定。 周公旦将管叔鲜诛杀，而把蔡叔度流放到郭邻（今河南省蟾虎寺一带），只配给他十辆乘车和刑徒七十人作为随从，最终死在流放之地。
历史评价方面，《史记》评价说：“管、蔡作乱，无足载者。”而司马贞则认为：“武王之弟，管、蔑及霍。周公居相，流言是作。”
相关史籍记载包括《史记·卷四·周本纪第四》、《史记·卷三十三·鲁 周公世家第三》、《史记·卷三十五· 管 蔑世家第五》、《史记·卷三十七·卫康 族世家第七》等。
