明朝历代君主列表：从洪武至崇祯的帝王谱系
明朝开国之祖——朱元璋
明朝的开国皇帝朱元璋，自立为帝后，将自己的年号定为洪武，以此来象征着他建立的新政权能够像大自然中的火山一样，爆发新的力量。洪武时期，他实行严格的中央集权制度，对内进行土地改革和军事整编，对外多次攻打边疆地区，并成功平定了江南各地农民起义。
洪武到建文之变迁
建文四年的统治是明太宗即位后的一个相对安稳时期。在这个期间，明太宗继续前任父皇朱元璋提出的“一条鞭法”等一系列惠民政策。此外，他还推行了一些文化教育方面的措施，如设立科举考试制度，以选拔人才入仕。但随着时间的推移，明太宗性情急躁，最终导致了与宦官戚继光之间矛盾激化，最终导致了他的暴毙。
建文到景泰之政治斗争
景泰年间，由于明成祖去世后，其子朱祁钰即位，但因为年幼未能有效管理国家事务，因此实际掌握大权的是宦官徐达、冯保等人。这段时间内，因宦官干预而出现了一系列腐败现象，也加深了宫廷内部与地方上人民之间的矛盾，使得国家政治更加混乱不堪。
景泰到弘治之经济恢复
弘治十四年的末尾开始实施的一系列经济措施，如减轻赋税、鼓励农业生产，以及对商业贸易给予一定扶持，这些都有助于缓解社会经济压力，同时也促进了社会生产力的发展。同时，这个时期也是文学艺术繁荣的时候，比如著名诗人柳永创作出了《声声慢》这样的作品，为后世留下了宝贵文化遗产。
弘治到正德之宫廷斗争
正德初年，由于皇室内部斗争激烈，加上宦官势力强大的影响，使得政府决策失去了科学性和合理性。正德十七年，一场由宦官李森引发的大臣们反对其阴谋被揭露出来，这在一定程度上削弱了宦官势力的影响，但并未彻底解决问题，只是暂时缓解了一些紧张关系。
正德至嘉靖之政治清洗
嘉靖中叶开始，大批奸臣受到了清算，其中包括曾经控制朝政数十年的阎懿和严嵩，他们因贪污腐败以及背叛皇室而遭到了惩罚。此外，还有一批忠诚的大臣如魏忠贤等，被指控参与朋党活动，也受到审查甚至处死。嘉靖中叶以后的几十年里，虽然仍然存在一些问题，但是总体来说比之前更加宁静祥和。