茜茜公主的腰围：历史上的审美与束缚
在那个时代，爱漂亮是一种人情世故，人们追求的是一种无限度的美丽，但这种追求往往伴随着伤害和牺牲。日本艺伎文明中，他们考究黑里乌齿，用铁火夹醋涂乌牙，以变“好”为目的，却侵蚀了牙齿；东非北非部落男子以胖肥为佳，将剩饭剩菜喂给他们，以至于出现了宽重的胖肥症。
古时欧洲宫庭中，不少皇室贵族认为惨白肤色是最高贵的，便采取举措使肤色变得惨白。英国女王伊丽莎白一世即位后，她使用铅粉来让自己皮肤变黑，这个风尚很快传遍伦敦男人们，也开始模仿女王的做法。但这并不健康，据记载，伊丽莎白一世年轻时因铅中毒而颜面蜡黄，最终死于此疾病，而大量伦敦男性也染上了同样的铅中毒。
除了过分追求细腰外，欧洲人还有一个共同审美——太过逃避粗糙的手臂。在法国宫廷，大约从1580年起，一种束腰风俗流行全欧洲宫廷，并逐渐蔓延到平民间。军服中的束腰骨衣是这一时期最显著的一例，比如伦敦博物馆所藏郝桑束腰衣，就用20条鲸鱼骨和140条布带制成，使得穿上它的人看起来手臂极其细小。
这一文化被推广到讲德层次，他们认为没有束腰的手臂是不守妇德，没有收容便会遭到指责。在汗青记录上，最为细小的手臂属于奥匈帝国皇帝弗兰茨·约瑟夫第一任妻子伊丽莎白女公爵，即著名的茜茜公主。她不仅外貌超凡，而且身体状况引人注目。在奥匈、匈牙利等国吟游诗人的心目中，茜茜公主是一位光华照人的偶像，而她的身体更是令人难以置信。
依据奥匈宫廷纪录，茜茜公主身高五英尺八英寸（172厘米），体重只有50千克，那已经算得上比较苗条。而她保持苗条，是通过松绑衣服和侍女协助完成的一天、一小时、一丝不苟地摆布光阴，每一次服饰都要花费一个小时调整，那都是有侍女帮忙的情况下。此后，她甚至坚持将身体“缝”进裙子内里。
根据记载，当1860年的某一刻达到极致时，茜茜公主的最窄点应该是在这个时候，她那可怕紧实的小巧身躯，在没有妊娠期间她的腰围大概只有16英寸（41厘米）。即使怀孕也不放弃这个习惯，有孕之际她的腰围维持在19.5英寸（49.53厘米），竟然让孙森王子赞叹她是“远乎仁慈”的修长之姿。
