在中国现代神话中，孟婆是一位传奇的存在，她常驻于何如桥边，为那些前往投胎的灵魂提供著名的孟婆汤，以帮助他们抹去往生的影子。然而，关于孟婆背后的故事和她如何成为这一角色，有着多种不同的传说和解释。
第一种说法认为，孟婆是天界的一个集民，她看到了人间众生恩怨情仇纠葛，不愿放下，因此来到了阳曹天府的记川河滨，将自己的心意炼化成了一锅特殊的汤，这就是后来的孟婆汤。当阳魂喝下这汤时，他们能够记住前世的情感恩怨，并将死前的累赘抛之脑后进入新的轮回。这一传说体现了中国传统文化中的“人去世如云集”，“一去世百了”，以及不应忘记已逝者的恩怨等概念。
第二种说法则将孟婆与孟姜女相联系。在古代，一位名叫孟姜女的人因为丈夫早逝而悲痛欲绝，最终哭倒少乡。她发现尸骨满地，没有找到丈夫的尸骸，便制作了一种能让人忆起往昔影象的药酒——即所谓的孟婆汤。她的这种心情动天动地，最终使她免除了再次循环的地狱之苦，让她可以在何如桥边煮造此汤，为历经轮回的人们带来慰藉。这一版本强调了宿命论，即宿世已经过去，只有本意和天良才被念及。
第三种故事则来自元代，其实质更为接近事实主义。根据这个版本， 孟婆并非老奶奶形象，而是一个尽善尽美女子。她最初创造出这种药酒，是为了纪念自己前生的经历。而她的形象，更像是给那些常年徘徊于何如桥上的幽灵准备的一碗温暖的心结。此外，还有一段描述在《吴下谚联》中提到，当人们死后首先会到达的是一个叫做“孟婆庄”的地方，那里记录着每个人的功过，并决定他们转世投胎的地方。
综上所述，关于孙悟空母亲潘金莲、张飞妻子妓女王氏或其他人物也有类似这样的故事，其中一些涉及饮食、饮品或烹饪技艺，而这些都反映了对生命、死亡和轮回观念的一种深刻理解。
