二战结束后，国内爆发了一股强大的自主潮流，许多国家通过各种手段打破了殖民主义的枷锁和国外的束缚。印度的独立之路尤为引人注目，它采取了一种独特的和平方式，而非像其他国家那样浴血奋战。印度最著名的是圣雄甘地提倡的“非暴力不合作”思想以及“饥饿抗议”策略。这两种方法并非简单地自力，更是与印度宗教信仰紧密相连。
甘地的一生中有多次进行过饥饿抗议，每一次都有不同的原因。他第一次进行饥饿抗议是在1913年，当时一个村庄发生了一起悲剧性事件，已经44岁的甘地为了此事决定进行静坐，并在之后4个半月里只吃一次饭。
1933年，英国政府对印度实施了严厉限制，甘地又用静坐来抗争，他希望通过这种方式赢得英国人的同情，让他们留下在印度统治，而不是撤出。随后，在1947年的印巴分治争端中，甘地说动人们使用静坐来表达反对。
尽管这些方法存在局限性，比如缺乏直接行动，对于那些超越非暴力原则的人民运动可能产生敌视，但它们也展现出了极大的影响力。在国内情况激烈变动的情况下，这些方法成为了有效的手段。然而，要了解这些变化，我们需要回顾一下日不落帝国英国及其在二战中的角色。
英国曾经以其伟大国力的姿态称霸天下，从18世纪开始，以葡萄牙、西班牙为榜样，一直到19世纪30年代，它仍然是世界上最强大的帝国。但它忽略了“兴盛必衰”的法则，最终因为一百多年的统治而渐渐显露出衰弱迹象。一系列战争，如第一次世界大战和第二次世界大战，不仅耗尽了其元气，而且加剧了殖民人民对其统治的仇恨和怨恨。当民族解放意识达到某个临界点，便如星星之水能燎原，全世界各殖民地区都出现了独立运动，这使得疲惫不堪的英国难以应对。此后，一系列独立事件接踵而至：1775-1783年美国革命；1914-1918年第一次世界大战；1939-1945年第二次世界大战等等，最终导致1950年代前后的全球范围内，无数殖民国家实现或正在向着这一目标迈进。而这背后，是一场席卷全球、深刻变革的大潮，那就是从1811年的法国殖民地区海地到1947年的印度，以及无数其他国家之间不断涌现出的自由呼声。
