二战后，国内掀起了一股强烈的自力潮流，许多殖民地人民通过各种方式抵抗外来统治和内在束缚。印度自力的过程尤为引人注目，它采取了非暴力抵抗和绝食等手段，与其他国家浴血奋战以争取和平相比显得独树一帜。其中最著名的是甘地提倡的“非暴力不合作”和“绝食抗议”。这两种方法虽然看似温和，但实际上具有极大的影响力。
甘地的一生中有18次绝食，每一次都是为了传播爱德与感动人心。他第一次绝食是在1913年，为的是支持一个被判死刑的妇女，他连续绝食7天，并且后来又坚持4个半月只吃一次饭。1933年，当英国政府对印度实行压制时，甘地再次采用绝食作为反抗手段，以期能用这种方式赢得仇人的同情，让英国人放弃对印度的殖民统治。
甘地倡导的“非暴力不合作”运动是指他领导印度人民使用非暴力的方式对抗当局、构筑、法院、学校以及进行总罢工、抵制英货、拒税等活动。这一思想的特点是长期而持久，不依赖于暴力，其劣势在于可能导致严重的人身伤害，但其优点是能够激发人民士气。但这一策略也存在局限性，它排斥了所有形式的-violence，对那些超出非-violent限制的人民斗争持批评态度，有时甚至会遭到英国殖民政府的反击，使得斗争效果并不好。
尽管如此，“非-violent non-cooperation”的理念在印度解放运动中产生了巨大作用，人们尊称甘地为“国父”，他的影响深远。在没有国际环境的情况下，即使甘地说服了更多的人参与，这些方法仍然难以取得成功，因为需要适应国内情况的大变动。而这些变动主要来自于两个世界大战。
英国曾经自诩为“日不落帝国”，由于其伟大的国家力量及其广阔无垠的殖民领土，从十八世纪打败葡萄牙西班牙开始，便称霸天下，最鼎盛时期拥有3370万平方千米领土占全世界面积四分之一，七大洋几乎都有它的地盘。不论太阳从东方升起还是西方落下，都正在英国河山内部照耀！因此号称“日不落帝国”。
但那个曾经遍及地球上的最大帝国，在19世纪30年代突然发生变化。一百多年的霸权之后，最终遵循着兴盛迅速衰亡法则，英国逐渐展现出了向西山降下的气息。尤其是在经历第一次世界大战以及第二次世界大战，更是元气受损。此前复杂殖民体系已经削弱了国家力量，再加上少量惨烈的地缘政治措施，加剧了民族仇恨与怨愤。当民族解放头脑与国家自主之潮水在某一刻爆发，就像星星之火燎原，将全球各处民族解放与国家自主之斗争如潮涌般席卷而过，而疲惫中的英国已无足够力量去应付，也无法有效应对此类挑战。
随着时间推移，一系列独立事件接踵而至：1775-1783年北美独立战争；1914-1918年的第一次世界大战；1939-1945年的第二次世界大战……直到1947年，当法国、日本、中东地区及亚洲各国纷纷实现独立后，那股解放潮流达到了高峰。在这个背景下，甘地说出的"nonviolent noncooperation"以及"fasting for peace"才真正展示出了它们巨大的影响力，最终帮助印度走向自由。
