乞伏国仁，鲜卑族首领，其家族自古游牧于漠北，后因战乱南迁至陇西，与汉人杂居。乞伏国仁在其父乞伏司繁逝世后，继承其职位，并随后投靠前秦。在苻坚的淝水之战中，他被任命为前将军，但叔父乞伏步颓的叛乱使他不得不回师讨伐，最终成功平定了叛乱。
之后，乞伏国仁利用自己在战斗中的英勇和策略，将部众扩展到十多万人，并胁迫周边部落加入，使西秦政权日益强大。他还建立了十二个郡和都城勇士城，并通过怀柔政策吸纳更多部落归附。
公元385年（太元十年），当符坚被姚兴杀害后，乞伏国仁自称大都督、大将军，大单于、秦、河二州牧，并建立了西秦政权。他的统治期间，他采取选贤任能、礼贤纳士的政策，以文武百官各得其所著称。此外，他也注重农牧事业和教育文化的发展，使西秦国泰民安，盛极一时。
然而，在他的晚年，由于儿子年幼，有臣下提议立他弟弟乞伏乾归为君，而最终确实发生了这样的事情。当乞伏乾归去世后，由於兒子還是小孩，所以由長兄繼承王位。