在历史长河中，三国时期是一个充满变幻莫测、战事频繁的时代。其中，蜀汉的武将关羽因其英勇无比和忠诚不渝，被后人誉为“义薄云天”的英雄。他在刘备建立蜀汉后，不仅担任左将军，还被封为武乡侯，是刘备最信赖的心腹大将。在他的领导下，荆州成为蜀汉的一个重要根据地。
然而，这段辉煌岁月并没有持续多久。公元219年底，在赤壁之战后的第二年，即便有了孙权与东吴联合抗击曹操的大局，但由于诸葛亮主张等待时机，而不是立即出兵，这给了曹操一个反攻的机会。曹操趁此机会挥师南征，他麾下的名将张郃、张遵领兵10万余人，对荆州构成了严重威胁。
面对这样的压力，关羽决定亲自出马，以确保荆州安全。这一次，他带着精锐部队北上迎敌，却未能预料到自己会陷入困境。在这之前，他曾经历过许多激烈的战斗，并且取得了显著成绩。但就在他准备迎接新的挑战时，却遭到了背叛与失败。
据史书记载，当时黄巾起义已经平息，但曹魏军队仍然对割据江东的孙权构成威胁。而为了削弱东吴，从而加强自己的实力，同时也是一种策略上的调整。所以，当刘备命令关羽北伐的时候，其实质上就是为了牺牲荆州，以换取刘备从益城（今四川眉县）返回广都（今四川广安）的道路安全，以及增强自己对中央地区控制力的同时减轻东吴压力。
尽管如此，由于当时的情况特殊，加之内部矛盾以及外部压力，使得这一行动变得极其危险。关羽虽然拥有巨大的个人影响力和战争经验，但是他的行动却受到了一些限制，比如他缺乏足够的地理知识来应对突发事件，而且对于周围环境和情报分析能力不足以做到全面的准备工作。
因此，在进入巴丘（今湖南省岳阳市）之后，就开始出现问题。当他率领十万大军深入敌方领土进行讨伐的时候，因为连续作战疲惫，又因为缺乏有效的情报指导，最终导致了失利。在这种情况下，无奈之下只能向西撤退，而这个撤退过程正是我们今天所说的“马城”或称“马岭津”之役，也就是关羽生死存亡的一次关键决斗。
这里，我们可以看到，在历史记录中关于这一事件存在一些争议，一部分记载认为是在渡过小沔水的时候遭遇攻击；另一部分则说是在临近小沔水附近的一条叫做马岭津的地方发生冲突。不过，无论如何，这场战斗对于关羽来说都是一个悲剧性的结局——被曹仁及其他魏军士兵包围并杀害。在这个过程中，他还尝试派遣使者求救，但最终还是难逃一死，只留下了一句至今流传千古的话：“孤身数百骑，与贼相遇，我若有命，将斩你首级。”但遗憾的是，没有人能够拯救他的生命，最终只剩下永恒的哀愁与遗憾。
关于关羽死亡真实历史，有很多不同的版本，但无疑，“马城”或者“马岭津”的故事成为了人们心中的传奇故事，它们代表着那段复杂而残酷的人生旅程，也体现出了那个时代政治斗争和个人英雄主义之间微妙而复杂的情感纠缠。这不仅仅是关于一个人生的结束，更是一个时代转折点的事例，每个细节都承载着丰富的人文价值和深刻的人性意义，为我们提供了理解过去、思考现在以及规划未来的宝贵资源。