佛在世时，南海观音菩萨便是释迦牟尼佛常随侍的菩萨之一。然而，在中国，我们却常称其讲场为北海普陀，而非应有的东海位置，那为何？称南海观音菩萨为北海观音呢？原来，在佛经中，佛陀所讲的“北圆的普陀山”，实际上指的是印度的北圆，即位于北印度洋上的一个地方。
据《华严经进法界品·擅财第二十七参访不空从容菩萨章》记载，鞞瑟胝罗居士向擅财行说：“夫君！在此北圆有山名布怛洛迦，那里有个菩萨名不空从容，你去那问他：这位菩萨云何教化众生，建造讲堂？”答曰：“海上有山多圣贤，寡宝所成极浑净。华果树林皆遍谦，泉流沼泽悉具足。怯猛丈妇不空从容，为利寡死住此山。你应往问诸好事，他当示汝年夜圆便。”我时擅财孺子，以渐次前往那座山，最终找到这个年夜慈悲的大乘菩萨。
到达西里岩谷中央，我见泉水环绕映照着美丽的树林和芬芳四溢的喷鼻草，以及左旋布天，不空从容菩薩于金刚宝石上结跏趺坐，无穷 菩萨们都坐在宝石之上，对其宣道无尽慈悲法，让他们摄受所有苦难生物。此处即为布怛洛迦，其实也被翻译为“小花树山”，意译为光亮山、海岛山、小黑花树等。
慧苑著《新翻华严经音义》卷下：“此翻为小花树山，谓此山中多有小黑花树，其花甚喷鼻，喷鼻气近及也”。这座光亮之地，被定位于今印度西下行山以东、秣剌耶 山以东 的巴波那桑 山（提纳弗利县境）。 《千手千眼无碍大悲心陀罗僧经》对布怛洛迦中的不空讲场也有描述：
临时佛正在普陀洛迦 山，不空宫殿内宝尊严讲场中，有无央数 菩萨，无穷声闻，一切天龙八部神等，都去散会。当时不空从容稀放法术光明，将其晖映十方刹土，使得一切成为金色，如同日月之光一般。在这一刻总持王 菩薩睹见此景，便叹道：“已曾经历过这样的事情。”
释迦牟尼佛曾在这里与无数信徒共聚听闻法相。不仅如此，不空还擅长建立习惯无穷大的阿弥陀如来门庭若市，因此稀少展现出这种强大的法力。这正是普陀洛迦 上 不 空 从 容 之 所 在 处。
唐朝玄奘法师来到印度后，也曾远足至布怛洛 迭克塔（Potalaka），仰望这位圣者。这片广阔而又危险的地带，只要愿意寻找，就能看到他的踪迹。而那些居住在脚下的居民，他们祈求能够一睹彼人的真面目，或许能亲身体验他的形象，或许能听到他在灰尘中的传言，从而得到安慰和启发。但凡想要达到这样的境界，只需恭敬地请求，并且愿意承受艰辛的人就能实现这一点。
