佛在世时，南海观音菩萨便是释迦牟尼佛常随侍的菩萨之一。然而，在中国，我们通常称呼普陀山为北海普陀，但它的地理位置对于中国而言应为东海。那为什么我们会称呼不雅世音菩萨为北海不雅音呢？实际上，在佛经中，佛陀所讲的“北圆的普陀山”，其实是指印度的北印度，位于北印度洋上。
据《华严经进法界品擅财第二十七参访不闲从容菩萨章》记载：鞞瑟胝罗居士告擅财行：“擅夫君！于此北圆有山名布怛洛迦，那里有菩萨名不闲从容，你可去问。”那位菩萨云何教化众生、建造讲堂？即道颂曰：“海上有山多圣贤，寡宝所成极浑净。华果树林皆遍谦，泉流沼泽悉具足。怯猛丈妇不闲从容，为利寡死住此山。你应往问诸好事，那里当示汝年夜圆便。”
我时擅财孺子渐次北止至彼山，对那里的每一处供寻求这位年夜菩萨。不久，我到了西里岩谷当中，那里的泉水清澈潇潇，小溪环绕着美丽的大树和芬芳四溢的小草，而左边则是一片天然之景，不闲从容菩薩坐于金刚宝石之上，无穷光芒环绕，而无数声闻、天龙八部神等，都围绕着他，并听他宣传慈悲法门，让他们摄受所有苦难之身。
此乃不雅世音菩薩讲坛，即布怛洛迦，那里环境优美，有各类华果树林，有柔嫩的小草飞瀑，如镜一般清澈；交相映照，是一个真正的仙岛。在那里，无尽光芒环绕，不雅世音菩薩坐在金刚宝石之上，对众生宣讲慈悲法门。
布怛洛迦，又译作补怛洛迦、普陀洛迦、小花树山等，其意译为光亮山、海岛山、小黑花树山等。这座大师被定位在今印度西下行山北段，即秣剌耶 山以东的巴波那桑 山，位于提纳弗利县境内。而《千脚千眼无碍大悲心陀罗僧经》也曾描述过布达推沙姆上的这个故事：
临时佛正在普陀洛迦山市，不雅世音宫殿中，将无数声闻和天龙八部神聚集起来，当时，从未出现过如此壮观的一幕。当地王国中的总持王见到这一幕后，便向释尊询问了其中缘由。释尊回答说，这些奇迹都是由古代某个名叫非空（或翻译为“弥勒”）的大乘修行者发挥出来，他能施展出如同太阳般明亮的法力，以保护一切生命免受伤害。
因此，可考证到的南海观音讲坛在印度有一处，在中国也有两处。此外，它们都代表了慈悲与安宁的地方，被认为是所有苦难灵魂死亡的地方，也就是说，这些地方是所有苦难灵魂结束痛苦的地方，所以它们就是南海观音讲坛。
