在古代，瘟神被认为是一位拥有未卜先知能力的神话人物。据说，在姜子牙启神的过程中，一位名为吕岳的毒仙因其出色的毒药技艺，被尊称为“尽命毒师”，并被封为“瘟癀昊天年夜帝”。他的五个师傅分别成为五瘟青鸟使，成为了瘟疫的传播者。
在《启神演义》这部作品中，吕岳以其高超的毒术和特殊技能，为姜子牙提供了宝贵帮助。在武王伐纣之战中，吕岳与他的门下五个师傅轮流出现，以展示他独特而强大的力量。当他最终露面时，与杨戬、黄天化等人展开激烈对抗，但最终败给了姜子牙。
随着时间的推移，《启神演义》中的吕岳被视作是瘟疫之源，并且有可能是所有瘟疾的一种象征。他通过布洒瘟丹引发了西岐乡中的大规模疫情，最终导致人们对他的恐惧和敬畏不已。
然而，这样的故事并不仅限于某一部文学作品，而是源自中国古代民间传说和平易近间传奇。在隋唐时期，《三教源流搜神年夜齐》记载了一段关于五力士呈现在地面的奇异事件，其中一人脚执杓子及罐子，被认为是最早描述到的瘟神形象。
在民间信仰中，“五瘟青鸟使”则指的是秋、夏、春、冬以及中四位名望不同的圣人，他们各自掌管不同季节带来的疾病。而赵公明，则被誉为财神，因为他曾经负责收集并分配人名作为病名前，这也反映了他作为一种善意存在的人物形象。
尽管现代科学已经能够有效治疗许多疾病，但人们仍然对于不可预测和无法治愈的事故持有敬畏之心。因此，即便是在现代社会，对于像咽喉疹这样的未知灾难，我们依然会寻求其他方式来解释或避免它们。这也许就是为什么我们仍旧会对那些过去以各种形式存在过但现在已不再受到重视的人物，如斯文德一样保持一定程度的心理距离。