在中国八大神话故事中，瘟神的形象与角色有着丰富多彩的变化。据《启神演义》记载，姜子牙在武王伐纣之战中遇到了吕岳，这位被称为“尽命毒师”的世界用毒第一人。在战斗中，吕岳凭借其出色的毒术和五个师傅轮替退场的戏剧性进场，以至于杨戬、黄天化、杨戬等人都无法匹敌他。最终，在姜子牙的一记挡神鞭下，吕岳败北，但他的能力让他成为了“瘟癀昊天年夜帝”，并被认为是瘟神的初祖。
在隋唐时期，《三教源流搜神年夜齐》提到过一个关于瘟神的故事，那里描述了五力士呈现在地面，每个力士手持不同物品，其中一人脚执杓子及罐子，被认为是最早出现的人物模板。随着时间推移，这些人物逐渐演变成不同的形象，最著名的是春瘟赵公明，他不仅是一位财神，也曾经担任过瘟疫使者，其后转而成为人们敬畏的地地道道的一个财星。
然而，不同地区和不同时代，对于瘟神的理解和认知也有所差异。在一些地方信仰中，赵公明因擅长处理善恶事务，而非残忍对待死灵，因此没有成为真正意义上的死亡之主，而是专门负责带来祸气，为人们带来恐惧与敬畏。
现代社会，我们虽然拥有更先进的医学技术，可以有效控制疾病，但是对于传统文化中的某些元素，如对瘟疫深刻恐惧还是存在。尽管我们认识到这些古老传说并不再适用于现代生活，但它们仍然能够反映出人类对未知力量的心理反应，以及过去对于疾病无能为力的感慨。在这个过程中，我们也学会了如何更加科学地应对生命中的危机，并且减少对于虚幻力量依赖，从而走向更加合理健康的人生观念。