北宋的建立与辽国的威胁
北宋是中国历史上一个重要的朝代，它由前朝后周继承而来，成立于960年，由赵匡胤称帝。北宋初期，面临着来自辽国、西夏和大理等民族国家的多方面挑战。尤其是辽国，其军事力量强大，对北方边境构成了严重威胁。
辽金联军攻破中都
在这种形势下，辽国发动了对中原地区的大规模进攻。在1066年的夏季，辽军联合金国的一支主力兵力，一举攻破了北宋首都中都（今北京）。这次袭击导致了巨大的社会和经济损失，对北宋政府造成了极大的震荡。
南迁后的政治调整
为了应对这一危机，赵构被迫放弃中都，将首都是迁往南京（今江苏省南京市），这是中国历史上第一次将政治中心从黄河流域转移到长江流域。这一重大变革不仅改变了中国的地理格局，也影响到了整个社会文化结构。
政治改革与中央集权
在新的政治中心设立后，赵构开始了一系列改革措施，以巩固自己的统治。他加强中央集权，将地方官员进行更为严格的人选考核，同时实行科举制度，以选拔人才。此外，他还采取了一系列外交政策，如向契丹、吐蕃等民族国家提出的“臣服之礼”，试图减少内忧外患。
文化艺术的繁荣与发展
尽管政局动荡，但此时期仍然是中国文化艺术的一次繁荣。著名诗人如苏轼、柳永等人的作品涌现，他们以深邃的情感表达出对当时社会矛盾和个人情感的一种抒发。在文学领域以外，这一时期也出现了一批杰出的科技家，如沈括，他创作了《梦溪笔谈》，记录了一些科学技术知识，为后世留下宝贵财富。