关羽赤兔马的出名始于此役，之前他曾多次使用这匹马，但并未获得广泛认知。直到这场扬州之战，他在激烈的战斗中展示了这匹马惊人的速度和力量。
之前，曹操率领的曹军围攻了荆州刘备的大本营南阳城。刘备为了救援被困的妻子甘夫人和儿子刘禅，以及解除对南阳城的威胁，决定发兵北伐。他选择了精锐部队，并命关羽为大将军统领其麾下众将。
在经过一番艰苦跋涉后，关羽所率领的主力部队终于接近曹操军营。根据历史记载，当时曹操已经占据有利地形，将自己的军队布置得非常坚固。但是，这也正是导致他最终失败的一个原因，因为他的阵线过于僵硬，没有足够灵活性来应对敌人的突袭。
关羽深知自己无法通过正面冲击直接打破曹军防线，因此他提出了一个巧妙而充满魄力的计划。在夜幕降临时分，他命令部下悄无声息地牵出那匹名叫“赤兔”的神骏良马，而自己则身穿普通士兵装扮混入敌阵中。
曲折多变的情势让人难以预测，最终在关键时刻，关羽趁着夜色掩护，一声令下，“赤兔”如同箭一般射向敌方大门。这一次行动成功地打开了曹军防御的一道缺口，为后续进攻创造了极大的便利。
