在中国历史上，武则天被广泛认为是唯一担任皇帝职务的女性，她的统治时期留下了深远的影响。关于她的一生充满了传奇色彩，其中最著名的是她的崛起和对权力的掌控。
一、从宫女到皇后
武则天出生于552年，是一个普通家庭的女儿。她通过努力学习文化知识，最终进入宫廷，并因其美貌而受到皇帝李世民的青睐，被封为皇后的位置。在位期间，她以其聪明才智和政治手腕赢得了君主的信任，逐渐掌握实权。
二、登基与巩固政权
在李唐王朝覆灭后，武则天利用这段混乱之际，将自己的儿子立为太子，并在丈夫去世后继承他的遗志，将自己册封为“大周”开国皇帝。这一举措遭到了许多人的反对，但她凭借着强大的军事力量和精心策划的手法成功地巩固了自己的统治地位。
三、专制与改革
作为一位独裁者，武则天采取了一系列措施来巩固她的统治。这些措施包括严格控制官员晋升，一方面为了确保忠诚，一方面也是为了削弱可能威胁她统治的地主阶级。此外，她还推行了一系列社会改革，如废除奴婢制度，以减少农民负担并增加国家税收。
四、文化繁荣与艺术成就
尽管有着专制的一面，但武则天也是一位重视文化教育的人。她鼓励学术研究，特别是在佛教领域取得显著成就，同时支持文学艺术创作，使得大周时期成为中国历史上的文化高峰之一。许多诗人和书画家都得到了她的赞赏和资助，这些作品至今仍被珍视。
然而，这段辉煌时光也有它阴暗的一面。在试图巩固自身地位以及推动经济发展过程中，武则天实施了一系列苛刻政策，比如加征税收和限制私产，这导致社会矛盾激化，最终影响到她的声誉。
关于武则天的一生，可以用最短20字来概括：“铁腕执政者——文韬兵略兼备”。这一简洁描述不仅体现了她的政治才能，也反映出了她在处理国家事务中的坚定态度，以及对权力的无情追求。尽管有争议，但史称“开国神功”，即使身处男尊女卑的古代社会，也能站稳脚跟，在当时属于极为罕见的情况。