朱元璋的独裁统治下，一个个敢于直言的臣子相继遭遇了惨剧。徐一夔曾经赞扬朱元璋为“光天之下，天生圣人，为世作则”，却因此被杀害。朱元璋认为这是对自己头顶光秃秃的不敬。
周冕也尝试溢美之词，将朱称赞为“寿域千秋”，但他的赞美词中隐藏着对皇帝年龄和寿命的讽刺，这在朱看来是直接骂他“兽欲千秋”。周冕很快也被处决了。
吴宪奏章中的四个字“天下有道”原本意在表达国家法治繁荣，但在朱元璋眼中，只能理解成是在指责他过去做过盗贼的事实。这句话也让吴宪不得善终，他最终被斩首示众。
这些事件清楚地展示了当时的情景：任何形式的批评或正面评价都可能瞬间化为致命武器。无论是通过语言还是行动，每个人都必须小心翼翼，不触犯这位神圣不可侵犯的君主。