八校尉：汉代长安防御的八位英雄守卫
在那遥远的汉代，为了确保首都长安及周边地区的安全，武帝设立了八校尉，这些高级将领负责率兵守卫。他们是中垒、屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声和虎贲校尉，每位校尉都享有二千石之职，拥有丞及司马作为其属官。在当时，中垒原为中尉的下属，但随着时间的推移，它独立升格成为北军垒门内外的大本营。而屯骑则掌握着精锐骑士；步兵专责西南郊上林苑苑门区域驻扎；长水负责宣曲胡骑，而胡骑则统管池阳部队，不常置。射声掌控的是训练场上的声音哨点；虎贲则指挥轻车。
这些由地方或少数民族选募而来的常备军队，是两汉时期最精锐的一支部队，其中尤以胡骑和越骑为重要组成部分。西汉时期，他们中的许多人都是皇帝亲信，而东汉时代，则有所不同，将中垒省去，并将胡骑并入长水，同时虎贲也被整合到射声之下，只剩下五个主要校尉。这就是史书上提到的“五营”、“五校”。
两漢時期，這些軍事將領除了負責戍衛京師，也經常參與遠征戰役，如對大宛或羌族，以及東漢時代擊敗匈奴與烏桓等異族。此外，他們還曾多次帶領軍隊出征，如在西漢時對抗匈奴，在東漢時則是對抗北方游牧民族。
（吴荣曾）
