幼爱京剧，自小便对这门艺术产生了浓厚的兴趣。13岁时，他的健康状况不佳，患上了肺疾，但他的父亲允于课余时间教他弹胡琴，这样他就开始接触到京剧了。他后来考中秀才，并在光绪二十六年（1900年）来到常熟结婚赵氏。在那里，他不仅听取了许多京剧名家的演唱，还从他们那里汲取了一大批精髓。他将所学的岐黄阴阳、五行生克之理融入曲谱中，使得他的琴音变得更加博大精深。此外，他还创作了一些新的曲牌，如《柳摇金》、《柳青娘》、《海情歌》等，并成功地将这些曲牌翻成十四个调律。他的琴艺被誉为海内四大胡琴圣手之一。
辛亥革命之后，他在上海开设诊所，同时也积极参与业余京剧的发展。他创办了一家名为“春雪社”的业余京剧团队，将其推广至江南地区。陈道安与常熟业余京剧运动的兴起有着最深刻的联系。当时，他居住在上海，但仍然经常回到虞阳，以此作为休闲和锻炼自己的机会。1914年，陈道安亲自指挥并操纵胡琴，与杨定襄、李振华以及陈子小田一起多次合演《洪羊洞》，其中包括生角、净角、念白和表演等不同角色。这标志着常熟 京剧票友清唱活动的一种形式。这一传统活动直至1949年的解放前夕都得到了持续发展。
抗战期间，为了避免战乱，他再次搬迁回上海。在解放后，他担任了上海市文史馆馆员，一直致力于保护和弘扬中国传统文化特别是京剧这一重要组成部分。
