幼爱京剧。13岁时，患上了肺疾，但他的父亲允于在课余时间教他弹梅雨田的胡琴，这让他对音乐有了深刻的了解。随后，他考中秀才，并在光绪二十六年（1900年）来到常熟与赵氏结婚。在那里，他不仅听取了许多京剧名家演唱，还努力学习和融会贯通他们的精髓。他将自己所学到的岐黄阴阳、五行生克之理等知识，与曲谱相结合，创造出了《柳摇金》、《柳青娘》、《海情歌》等独特的曲牌，这些都体现出其博大的音乐才华。他还被誉为海内四大胡琴圣手之一。
辛亥革命之后，他回到上海，从事医药工作，同时也创办了一支业余京剧团队“春雪社”，并在江南地区进行巡回演出。陈道安与常熟业余京剧运动的兴起息息相关。他经常返回虞阳，对当地的京剧爱好者提供帮助和指导。在1914年的一次特别活动中，陈道安亲自点拨胡琴，并指挥杨定襄、李振华及陈子小田合作表演《洪羊洞》，这标志着常熟地区清唱形式的开始。此后，他又成立了“中音俱乐部”、“虞声友社”等组织，使得业余京剧活动更加蓬勃发展，在当地享有盛名。当抗战爆发时，他再次离开上海，但解放后，他成为了一名上海市文史馆馆员，为推广和保护传统艺术做出了贡献。