色彩不自由，古代服饰的谜题深藏于“五德终始”之中。在这样的历史背景下，人们穿着装扮的选择被严格规范，不同等级的官员，其服饰颜色和纹章都有着明确的区分。这种规则源远流长，根植于战国时代学者的理论。
五德终始，是邹衍所提出的一个重要概念，他认为每个朝代都有其特定的“德”与对应的颜色，而这些颜色的选择往往与朝廷国运密不可分。根据这一理论，每个朝代都应该崇尚与自己相应的那一色。比如夏朝是木德，对应青色，因此夏朝应当尊重青色。
历经数千年，这一理论影响了后世，每个王朝在继位时都会根据自己的“德”来确定服饰上的颜色和纹样。这也是为什么宋朝统治者会极力推崇红色的原因之一。当时的人们认为宋朝属于火德，而火克土，因此红色的象征意义特别重要。
除了这个方面，还有一种说法是：皇帝在后宫学习的时候，也常穿着红色的龙袍。这使得天子的形象最为人熟知，并且成为了一种文化传承。因此，在绘制皇帝画像时，必然会用到那件代表权力的红衣龙袍，使其成为永恒的一部分。