在宋真宗的统治期间，由于与辽国签订了檀渊之盟，西夏尚未崛起，边境相对平静，国内经济繁荣，这段时期被称为“咸平之治”。宋真宗还闹出了“天书”、“符瑞”的神话，将一系列节假日制定出来，其中包括正月初三的天庆节，又称小朝年。自从宋太宗的雍熙北伐失败后，对辽国采取战略防御态势。景德元年，辽国大军南下至檀州城下，而赵恒则鼓励将士用八牛弩射杀辽将萧挞览，最终签订了和平协议，但这也让赵恒的心结更加深重。
王钦若的离间计成功使寇准失去了宋真宗的信任，而宋真宗却因心中的不满和自责，从此对自己无才无德产生怀疑，并放弃了重要领土。这段时间里，他受到了极大的挫折。在景德五年的正月初三，当他正在早朝时，有人报告说有黄帛曳左承天门南鸱尾上，他立刻告诉臣子，他梦见神人赐予天书，现在竟然真的出现了。他命令这一天，即正月初三，也就是第一次出现天书那一天，要作为特别节日——“天庆节”，官员可以休息五天。此外，还有一些关于祥瑞事件的节日被设立。
随着时间推移，这些非官方的节日逐渐失去官方认可，在南宋时期，只剩民间传承。直到今天，我们仍能看到这些历史痕迹在民间文化中留存。
