在明宣宗的统治期间，中国试图改善与日本的外交关系。为了达成这一目标，朱瞻基采取了一系列措施来缓和两国之间紧张的关系。从宣德元年（1426年）到二年（1427年），他废除了永乐二年的贸易协定，以期改善双方的互动。他还增加了允许来华贸易船只和人员，但即便如此，足利义持仍旧阻碍了任何正式协议的签订。
然而，其继任者足利义教对重启这段关系表示出了浓厚兴趣。在宣德七年的二月份，明宣宗派遣宦官柴山携带一封诏书前往琉球，与足利义教会面。这封诏书建议恢复双边关系并提升贸易量。通过琉球王的斡旋，这份诏书最终抵达了日本。足利义教对其中提出的内容感到满意，并于九月派遣一个由具有中国血统的僧人龙室道渊领导的小组，在次年的六月抵达北京。此时，他们带来了马匹、甲胣、刀剑以及其他土产作为贡品。一旦他们到达后不久，中国皇帝就回送了一支使团护送日本使团返回本国。在那里，他们收到了热烈欢迎。
这些往来的活动成功地重建了中日之间官方交流，而尽管偶尔会有破裂，但直至嘉靖二十八年（1549年），这段友好关系得以持续。背后的原因是双方各自都在追求自己的益处。而将军及其继承者愿意合作，是因为他们渴望在新的、更具优势的情况下进行贸易，并获得巨大的收益。而明廷则希望借助将军方面对倭寇问题上的帮助。不过，由于实际上将军对于海盗控制力度有限，这些努力未能达到预期效果。
