在明宣宗的统治期间，中国试图改善与日本的关系。朱瞻基重新启动了官方交流，尽管足利义持的敌意使得这段时期充满挑战。在1426年和1427年，明宣宗单方面废除了原来的贸易协议，以此作为改善关系的一步。他增加了允许来华贸易船只和人员数量，但足利义持仍然阻碍着任何正式协定的达成。
然而，其继任者足利义教则展现出了恢复关系的热情。1432年，他接到了明宣宗通过琉球王安排传递过来的诏书，这份诏书建议双方恢复友好并扩大贸易量。足利义教对这一提议感到满意，在同年的九月派遣了一名具有中国血统的僧人带领一个使团于次年的六月抵达北京，并带来了马匹、甲胄、刀剑以及其他土产作为贡品。此后，一系列互访活动成功地重建了中日之间的官方联系。这一过程虽然偶尔遭遇挫折，但持续至1549年。在这段时间里，双方各自追求自己的利益。将军及其继承者愿意合作，因为他们渴望在新的更有利可图的情况下进行交易，并获得丰厚的回报。而明廷希望从将军那里获得对倭寇问题上的帮助。但实际上，将军对这些海盗实控力度有限。