自咸丰时期起，清朝的皇帝不仅失去了曾经的英勇与武艺，更是无法有效地处理国家大事。他们既不能亲征于战场，也无法救民于水火之中；既无能耐管理国家内部事务，如财政、工商、科技等，又导致了中国在国际上的形象不断下滑，频遭外国列强欺凌。继承者同治和光绪二帝，更显得软弱无力，他们被慈禧太后牵着鼻子走，不断受到她的操控。尤其是光绪，他曾有意改革，但很快就被打败了。他目睹珍妃被“老佛爷”推入井里，却无力阻止，这样的生活让他感到十分窘迫。在最后一位皇帝宣统面前，他只是一名三岁的小孩，被推上龙椅，看着满朝文武人士，哭泣不已，以至于尿裤子。这难道能担当起一个帝国的重任？最终，是人民觉醒促成了清王朝的灭亡。
清朝君主即使身处自然灾害之中，也会受到惩罚。河北遵化马兰峪东陵和易县永宁山下的西陵分别安葬了九位皇帝。康雍乾时期，陵寝豪华而富丽堂堂，但从道光时代开始，在后事料理方面则变得小气多了。慕陵规模缩减撤去华表、石像生以及明楼装饰，并且没有神功碑。这背后的原因之一是因为丢失国土者不得立碑。此举源自鸦片战争失败签署《中英南京条约》及开赔款割地之先例，即断不会给自己树碑书写那耻辱的一笔。
清室有制规定：凡丢失国土者皆不得立此，而这也体现了一种对失职官员的严格要求。在死后，对于丢失国土者的圣德神功碑亦是不允许存在，一种明确表示其行为不可谅解、死有余辜的情感。但这种制度并非始创，它反映出爱新觉罗家族对于家谱传承的严格要求，以防止昏君挥霍或腐化乃至割让土地。
尽管如此，这些规矩并未阻挡住国力的衰竭和国土沦丧，最终还是由人民觉悟推动了清王朝走向末路。而这些规矩显示出一种族法，与前代相比具有鲜明特色，有助于贯彻最高意志，不容许任何损害民族尊严的事态发生。
在选储问题上，虽然早期采取嫡长子继承制，但实际上往往缺乏公平性，因为不是所有才能出众的人都能成为候选人。而随着历史进程发展，由来已久的问题逐渐得到解决。在清朝，这个问题通过摒弃年龄因素，将才干作为选拔标准，使每个皇子都有机会展示自己的能力，因此更加公平合理，同时也有利于国家稳定，因为选择出的皇储经过严格筛选和考验，是非等闲之辈所不能企及。
总结来说，从咸丰到宣统，那些历届君主虽拥有权力，却几乎没有表现出真正掌握国家命运的手腕，而是在其他方面如军事或者学术领域取得一定成就，比如同治六岁就开始接受教育，其老师包括李鸿藻等著名学者，并进行军事训练，以备将来登基。但最终，没有一个能够带领整个帝国走向繁荣昌盛，只留下了一系列遗憾故事。