满清的统治，延续了276年，这段历史被人们评价得两极分化。一些人认为，满清的统治带来了灾难，不仅让中国从世界领先的地位下滑，还导致了长达几个世纪的国耻。然而，如果我们深入探究，那么清朝并非全无贡献。在康熙和乾隆时期，国家经济迅速发展，社会框架完善，文化进步显著。这一时期的人口增长迅速，并且多次成功地进行了对外扩张，最终确立了今天中国疆域的大部分。
在这段时间里，一种新的多民族国家正在形成。人口快速增长、文化繁荣，这些都为现代基础打下了坚实的根基。有人说，即使是近代改革失败，也不完全是因为统治者，而是由于满族已经完成他们的使命。
满族人的性格中似乎有着一种扩张的情结，与汉族不同，他们生存环境恶劣，对战斗不是爱好而是一种生存必需。而这种执着于领地对他们来说非常重要。在努尔哈赤时代，他率领他的部队逐渐蚕食辽东，最终进入中原，只用了一百年就实现了这一壮举，这一点令人瞩目。
很多人会说清朝丢失权益和土地，但没有看到它们在扩张中的努力。在明末郑成功以军力入侵后，无奈之下他退守。而之后，在郑成功去世后，他儿子曾想与清王朝和平谈判，但谈判失败后清王朝派兵攻克并解决内部纷争，从而开始将注意力转向国外。
当时北方虎视眈眈，而《尼布楚条约》的签订则涉及到了领土问题，不过它也有一定的积极意义，它重新划定了边界，为随后的180年的和平与发展奠定了基础。这份条约虽然失去了部分主权，但对于以后的发展提供了一定的保护措施，同时内蒙古等地区也归属到了清政府手中。
为了巩固自己的统治，大量采取联姻制度，如与蒙古人结盟，以加强资本。此外“八旗制度”提升了军力的战斗力，是维持其统治的根本制度。此外废除圈地令促进农民开垦土地，加大官职授予激励农民开垦，让全国土地得到有效利用。
雍正前期推行土改政策，使西南地区受益良多，再到鼎盛时期，其疆域达到1300万平方公里，其中不少是自己争取来的，更有的是历代努力成果。但是在乾隆末年衰败现象日益严重，内政腐败出现严重问题，比如鸦片战争爆发最终导致四分五裂，被列强瓜分，从此中国陷入深度殖民状态。
