在清朝宫廷剧中，观众常见皇帝女儿有两种称呼：公主和格格。那么，这两个称号之间的差异又是怎样的呢？探索它们背后的历史与文化，不仅能够深入理解古代贵族社会，更能领略到那些女性的命运与故事。
据《公羊传》记载：“天子嫁女子于诸侯，必使诸侯同姓者主之，故谓之公主。”这意味着，在周朝时期，一位王室女子嫁给其他诸侯国的人必须由同姓的诸侯来管理其婚姻事宜，因此被称为“公主”。春秋时期，则将爵位分为六级：王、公、侯、伯、子、男。而在这个体系中，王以下即包括了五等级，即公、侯、伯、子和男。
历史上，有不少著名的“美人”都曾被尊为“公主”，如那令人赞叹的襛矣美人的王姬，以及当时任相而尚魏公主的大臣。这些贵族女子虽然因为出身而拥有特定的身份，但并非一生下来就拥有的，而是需要通过受封才获得这样的荣誉。
太平公主便是一个例证，她不仅因为是中国历史上第一个女皇武则天的女儿，而且几乎真的成为了一位女性统治者的继承人。但她虽然具有心机和才能，也曾一度得意忘形，但最终未能实现她的政治野心，只留下了许多丰富多彩的地史记录。
至于格格，它源自满语中的“姑娘”，一般用来指代满人贵族少女，当她们还未确定具体的封号或头衔时，便可以被通俗地叫做“格格”。其中，还有嫡福晋和侧福晋这两种特殊的地位，他们都是要经过礼部代表皇室册封的事实性人物。在清太宗之后，由于汉人的习惯逐渐影响，对封号进行了重新规定，使得作为非正式称呼的一种，用以尊敬其他地位高贵的女性。此外，即便是在亲王府中低阶妾也可能会被冠以这种尊称——排在庶福晋之后的小小荣耀——就是那一份微不足道但仍然珍视的小小生活点滴。
最后，我们知道乾隆帝曾收养一个民间女子，并赐予她义女身份，同时还授予她成为一名格格。这名民间可爱的小姑娘虽死后无法安葬在皇家陵园，却依旧得到了属于自己的归宿——安葬于那些光辉灿烂生命所归宿的地方——正是那些已逝去且遗世独立的心灵永恒存在的地方。