赵扩简介
宋宁宗赵扩（1168年11月19日－1224年9月17日），临安府钱塘县（今浙江杭州）人，宋朝第十三位皇帝，南宋第四位皇帝（1194年7月24日－1224年9月18日在位），宋光宗赵惇与慈懿皇后李凤娘的次子。
乾道四年（1168年）生于恭王府邸，赐名赵扩。淳熙五年（1178年）十月授英国公，淳熙十二年（1185年）三月封平阳郡王，淳熙十六年（1189年）三月进封嘉王。绍熙五年的春天，他被立为皇太子。不久，即位之时，其父宋光宗尚在，但由韩侂胄等大臣主导的宫廷环境迫使他继承了帝位。
内禅登基
绍熙五年的六月间，当时的太上皇、前任帝宋孝宗驾崩，而新任太上皇、前任帝宋光宗却以病为辞，不愿意亲自处理丧事。大臣们便请太上后吴氏代替光宗举行祭礼，并请求立长子嘉王扩为储君，以安定民心。随着众人的努力和推动，最终确立了“宁”字辟易命序：“当世之主也，有疾未能执丧”，宣示了其父亲退隐并禅让至儿子的意志。在这样的背景下，“宁”字辟易命序正式成为了历史上的一个重要转折点。
庆元
即位后的首要任务是建立稳固的政府结构。因此，在庆元初期，大臣们试图巩固政权，并通过各种手段来巩固自己的地位。而这同时也引发了一系列关于政治体制和文化政策的问题，比如对理学家的态度和科举制度等问题，这些都是影响到整个社会秩序和士族阶层地位的大事。此外，由于外戚韩信胄与宰相赵汝愚不合，他采纳一批新的官员，如京镗、何澹、刘三僳、刘德秀等人，使得朝中出现了一种权力的更迭，同时也导致了许多知名人物遭受清洗。
开禧北伐
面对金朝不断加剧的地缘政治压力，以及国内民族矛盾激化的情况，对待金国关系问题变得更加敏感。这时候，一场规模宏大的战争爆发——开禧北伐，由于内部权力斗争以及用兵失策，最终以失败告终。这场战役损失严重，对南方经济造成巨大打击，也给国家带来了极大的压力。
嘉定和议
随着战争失败及国内外形势变化，再次展现出“求稳而非求强”的选择。经过一番谈判，与金国签订了《嘉定和议》，虽然是屈辱的一笔账，但也是维持国家存续的一个必要条件。在这个过程中，一些原本支持北伐的人开始反思，他们认识到过度依赖武力解决问题是不切实际的，而应该寻找其他途径来保持国家安全。
作为一代统治者，尽管他的能力并不十分突出，但是他在生活习性方面较为节俭，并且能够倾听并尊重周围人的意见。他有时会虚心好学，与百姓同乐，因此，被认为是一名忠厚之主。但总体而言，他在历史上的作用更多的是一个桥梁，是从过去走向未来的一步棋。在他的统治期间，江南地区人口达到最高峰，这也意味着社会经济发展达到了顶峰。不过，即使如此，在面对挑战的时候，他所采取的手段往往缺乏深谋远虑，最终导致国家陷入困境。
最终，在宝庆三年九十八岁那一年去世，被追谥法天备道纯德茂功仁文哲武圣睿恭孝皇帝。在此之后，他留下的遗产包括一些文化设施，如江南禅院五山十刹，以及他个人的文学作品，为后人留下了一份丰富多彩的记忆。
尽管如此，这段时间对于中国乃至世界历史来说，无疑是一个转折点，它揭示了一个帝国如何因为内部冲突而无法有效应对外部威胁，从而逐渐走向衰落。