回顾中国历史，任何一个统一大陆的朝代初期，都渴望四方宾服。明朝也不例外，朱元璋即位后，就派使者携带国书前往日本，表达了两个意图：希望他们来朝贡，以及要求解决扰乱明朝倭寇问题。然而，当使者抵达日本后，被砍头，这让朱元璋深感羞辱和愤怒，他扬言要出兵征服日本。
面对朱元璋的威胁，日本摄政王怀良亲王写了一封回信。这封信既不卑也不亢，其内容既给予了“天朝”面子，又暗示了强硬立场。小小的日本为何敢杀死大明使臣？这与两次重大历史变故有关：南宋灭亡以及日本抗击蒙古。
在南宋时期，中国是日本的榜样，而当南宋灭亡时，日本举国哀悼。这说明、日本对中华文化的情感之深厚。在蒙古建立元朝之后，由于忽必烈未能征服 日本，他们失去了崇拜中国的大梦想。此后汉人复国成功，但在Japanese眼中，新的明王朝已失去了正统地位。因此，无论是从战略还是心理层面上，大明与Japan之间的紧张关系并未缓解。
尽管如此，当年的小丑般存在于Chinese视野中的Japan，却认为自己比起新兴的大明更有资格继承华夏文脉。大战一触即发，但最终Japan仍然坚守自己的立场，他们拥有更多理由来反驳这些挑战。
追寻历史深处，我们发现 Japan领导人的“战略眼光”，甚至成为他们与China对抗时所依赖的心理底气来源之一。怀良亲王相信，即便中国是一股力量，它也没有足够的手段去征服海上的岛屿国家，从未有过这样的胜利经验，所以他并不担心大明皇帝会像蒙古远征军那样行动。而且，他估计朱元璋不会做到那点事，因此他的战争威胁不过是在说空话而已，所以自己也可以用同样的方式回应——放马过来，我不怕你！
果然如他们所料，大 明虽然不断以言语进行压力，但始终没有采取实际行动。不知他是否因为害怕重蹈覆辙，或是选择了韬光养晦，没有真正与Japan交锋。此后，在留下的遗产中，如丹书铁券中规定 Japan为“不征之国”，原来，他从 Japanese 回复中找到了面子—既然对方尊称我为“天 朝”，自称为臣，那么我就宽恕过去的事情，不再追究杀害使者的行为了。
这个决定看似宽宏大量，其实只是无奈之举—我停止攻击你，你也别再惹我。大 明时代，与 Japan相互竞争虽无可匹敌，但从双方斗志上看已经达到平衡状态。
