回顾中国历史，我们发现每当一个统一的王朝初立，它们总是渴望四方之国归顺。明朝也不例外，朱元璋即位后便派遣使臣携带国书前往日本，表达了两点意图：首先希望他们来朝贡，其次责令解决扰乱明朝边境的倭寇问题。然而，当这些使者抵达日本后，他们不仅未能实现来朝贡的愿望，反而遭到了杀害。这对于“伟大的中华帝国”来说无疑是一次严重的羞辱，朱元璋因此愤怒至极，他宣称要出兵，以征服日本为目的。
面对朱元璋的军事威胁，日本摄政王怀良亲王以坚定不移和智慧应对。他通过一封回信巧妙地回击了大明皇帝，同时给予了尊重，但实际上却透露出一种强硬且坚决的态度。小小的日本，为何能够如此大胆地杀死大明使臣？这与两场巨大的历史变革有关。一是在南宋灭亡前，中国曾是日本仰慕之国；二是在抗击蒙古侵略时期，由于成功抵御了忽必烈的大规模海上攻势，使得日本人自信心得到极大的提升，对中国失去了崇拜的心态。
尽管百年之后汉族再次复兴并建立起新国家，但在接下来的时代里，大明王朝已经失去了那些崇尚华夏文明的人们的心目中正统的地位。在朱元璋看来、日本不过是一个“君无道民为贼”的弱小国家。但从另一个角度看，这个岛国认为自己有资格继承中华文化的大业。大明与 日本之间紧张关系持续升级，而战争爆发似乎只在一瞬之间就能成为现实。不过，无论如何，都没有发生冲突，因为面对朱元璋不断逼近的情况下，日本领导层始终坚守自己的立场。
他们基于两个原因，以及更深层次的情感和战略考虑，不愿轻易妥协。此外，他们还指出了一个关键的事实：中国虽然作为力量强大的国家，但其对外扩张能力有限，并且从未有过真正意义上的海上征服记录，因此哪怕是远洋岛屿都难以轻易控制。而怀良亲王这样思考：既然如此，那么这个掌控着半个江山的大人物，还敢说出征服我等之言吗？他用这样的语言挑衅：“如果你真的敢动手，我也不会退缩。”结果证明，他猜测得正确—尽管连续几次被侮辱后的朱元璋仍然只是口头上的威胁，从未真正行动起来。这是否说明他担心重蹈蒙古人的覆辙，或许是因为选择了一种韬光养晦的手段？
最后，在留下的遗嘱中，即丹书铁券中，一条特别规定将日益成为“不可征伐之国”。原来，在看到那份来自日方的应战书之后，朱元璋找到了些许面子—既然对方尊称我为“天子”，自居为“臣”，那么我也就宽宏大量，不再追究之前事件中的血腥惨剧。这种做法虽然看似宽厚，却又带有一丝无奈—我们放弃攻击你，你也别再惹我们生气。大明时期，大陆与此岛虽各有所长——相比于这个微不足道的小打拼命者的野蛮行为，大明帝国显然拥有多方面优势——但从双方交锋的情绪状态分析，则已趋向平衡状态。
