回顾中国历史,任何一个统一大陆的朝代初期,都渴望四方宾服。明朝也不例外,朱元璋即位后,就派使者携带国书前往日本,表达了两个意图:希望他们来朝贡,以及要求解决扰乱明朝边境的倭寇问题。然而,当这些国书抵达日本后,却遭到了冷遇,不仅没有获得来朝贡的答复,还被杀害。这让朱元璋感到羞辱和愤怒,他威胁要发动军事行动,以征服日本为目的。
面对朱元璋的开战威胁,日本摄政王怀良亲王以坚定而有力的方式回应了这一挑战。他在回信中既给予了“天子”的面子,又暗示了一种强硬但不直接的态度,这让朱元璋看起来像是受到了某种压力或限制,但实际上却是显示出他对中国这股力量持有的自信和反抗精神。
那么,为什么小小的日本敢于对付大明使者的杀害?这与两次重大历史事件有关:南宋灭亡以及蒙古入侵时期。在南宋末年之前,中国是日本心目中的榜样。当南宋最终覆灭时,整个日本举行了哀悼活动,这体现出了他们对于中华文明的情感深厚。而当蒙古帝国成立并试图征服日本时,由于船队遭遇台风而失败,这进一步增强了Japanese人相信自己能够胜过中国的心理。
尽管百余年后汉族重新建立起自己的国家,但对于继任的明朝来说,他们在Japan人的眼中已经失去了正统的地位。从那以后,对于中华文明追求的是一种更为复杂的情感层次,而不是单纯地崇拜或效仿。因此,当朱元璋视Japan作为一个无道之邦,并且鄙视其民众的时候,他误解了Japan真正的心理状态。
此外,一些分析指出,那些执掌Japanese政权的人们,其策略眼光甚至比我们想象得更加深远,它们支持着Japanese持续抵抗Chinese扩张的一系列理由。怀良亲王认为,无论如何,大China作为一股力量,对外展开张力极其有限,而且从未有成功征服海岛国家(如Japan)的记录,因此战争胜利经验也是缺乏。但是,即便承认自己实力不足以战胜China,他依然认为大 明皇帝不会像Mongol远征军那样轻易采取行动,因为这样做是不切实际和危险的事情。因此,只需通过言辞进行相互警告,就足以让对方退缩,从而避免真正发生冲突。
就如同Japan所预见到的那样,当面对这样的情况下,大明皇帝仍然只是用言语进行压迫,而没有真正采取行动。这可能是因为他们恐惧重蹈蒙古之辙,或许也是一种韬光养晦的手段,没有选择与如此的小型国家一般见识。在之后的大 明时代里,大 明官方将 日本列为“不征之国”,这似乎表现在一种宽恕——既然你称我为“天子”,自称臣属,我也就放宽心情,不再追究你的行为。此举看似宽宏大量,其实背后的原因更多的是无奈—我不打你,你也不要惹我。大 明时代间,与 日本之间虽然存在力量悬殊—大 明拥有显著优势,但从两国角力的气势上看已经趋向平衡状态。