武则天用一种独特的方式教育她的儿子们，那种教育方式在中外都令人瞩目，古今无比。与现在那些倡导体罚成风的家长不同，她不仅不会随意打骂孩子，更不会因为孩子的行为就动粗出气；她信奉的是以严厉之举铸就孝顺之心，李显的两个哥哥李弘和李贤就是这样悲剧性的遭遇，他们是因为不能满足母亲对他们严格要求而惨死。你说，在这样的教育下，李显能不变得老实巴交吗？
韦皇后是一位坚强有力的人，她对李显说：“虽然命运多舛，但我们不能眼睁睁看着灾难降临，不去阻止它何必自寻烦恼呢？”随着时间的流逝，韦皇后对于这个总是哭泣、闹腾、时常想自杀丈夫感到失望。她经常大声斥责他无能，同时又温言劝解，用分析曲折道路但前途光明的话来安慰他。每当他感激自己和妻子共同经历的一切苦难，又怀有畏惧，他向韦皇后承诺：“如果我有一天能够重拾荣耀，我会好好补偿你，无论你做什么，我都会支持。”
在母亲和妻子的双重压力下，李显在漫长的流放岁月里完成了自己的懦弱性格最终塑造。
苦尽甘来的生活之后，自然不会忘记最初对妻子的承诺。于是 韦皇后理所当然掌握了朝廷的大权。在掌权后的日子里，她沉迷于享乐作乐，与武三思勾结成奸败坏朝政。武氏家族势力膨胀，而宰相张柬之等人知道这一切后，便秘密觐见中宗，以求诛杀武三思。但窝囊中的中宗并不听从命令，还将武三思列为拥立他的功臣。而张柬之回去抚床叹息道：“当初若杀掉武氏家族，便可让今天的小皇上亲手铲除，以显示君威，现在看来事已至此，大局已定。”
更让人难以置信的是，即便知道韦皇后与武三思的情弑，但中宗并没有任何介意甚至持有放纵态度：当二人在床上玩耍时，他就在旁边观看还帮他们数钱！提早过上共妻生活的中宗，是前无古人且绝无再现。
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除了一个好妻子，中宗还有个聪明伶俐的女儿安乐公主。她挂念父亲身体，一心希望替父分担朝政，有一天她认真地建议父亲：“为什么不封我为太女？”然而，这个荒唐请求很快被拒绝了。他委婉地告诉她，这是不可能的事。而安乐公主因此开始怨恨起自己的父亲。
这生平悲惨又可怜透顶的是李显，被一个五千年未有的强悍母亲养育，被一个冷漠视若苍蝇般忽略他的妻子背弃，被一个视他如绊脚石而恶毒女儿遗弃。这三个女人，在男人生命中的重要位置，却变成了冷血、残忍、凶狠的情感代名词。在封建社会宫廷斗争中，没有亲情可言。你不知道，当病痛缠身倒卧在地时，他的心里想些什么，也许结束这种生不如死、一生的羞愧生活，就是他最大的愿望吧！