回顾中国历史，任何一个统一大陆的朝代初期，都渴望四方宾服。明朝也不例外，朱元璋即位后，就派使者携带国书前往日本，表达了两个意图：希望他们来朝贡，以及要求解决扰乱明朝倭寇问题。然而，当使者的国书抵达日本后，不仅没有获得来朝贡的回应，反而遭到了杀害。这对中华帝国来说是一个极其羞辱的事实，使得朱元璋愤怒至极，他威胁要发兵征服日本。
面对朱元璋的军事威胁，日本摄政王怀良亲王以坚定不移的态度作出了回应。他写了一封信，这封信既有礼貌又蕴含深意，它在表面上给予了“天子”的尊重，但实际上则暗示着“等你动手再说”。这份信件显示出小小岛国对于大明皇帝开战威胁的强硬态度。
那么，小小日本为何敢于杀死大明使臣？这是与两场重大历史事件有关联。一是南宋灭亡，一是日本抗击蒙古入侵。在南宋时期，大宋被视为榜样，而当它覆灭时、日本全国举行哀悼活动，这充分体现了日人的“华夏情结”。随着蒙古建立起庞大的汗国，并试图征服世界中的每个角落，对中国进行无数次侵略和战争，那些经历过抗击蒙古入侵的人们心中形成了一种自豪感，他们相信自己能够胜过任何来自中国的大规模攻击。
尽管百年之后汉人复兴并建立起新的国家——明朝，但对于那些曾经在战火中浴血奋战、证明自己能抵御所有外来的压力的人们来说，新生的明朝已经无法再次赢得他们的心。从那以后，在他们看来，即便是最终复兴汉族文化和政治结构的小型国家，如今已经失去了追寻正统文明的地位。大 明与 日本之间剑拔弩张，一场可能爆发的战争似乎就在眼前。但当面对朱元璋不断加剧的情绪和行动时，日本政府依然坚守自己的立场，不愿轻易妥协。
除了以上提到的原因，还有一点让这一局势变得更加稳固，那就是这些领导人的长远规划以及他们关于如何处理与强大邻居关系的问题之见解。在追溯历史的时候，我们发现，这些领导人的决策基于的是一个深刻的理解：虽然中国作为一个巨大的帝国，其力量无处不在，但是它从未真正地展现出征服海洋上的岛屿国家所必需的一般能力或经验。而且，从历史记载中可以看出，没有哪一次成功地将这样一个海上岛屿攻克下来，所以这个掌控着整个江山的大人物，即怀良亲王认为，只要他知道皇帝不会像蒙古那样做到的事情（也就是跨越千里），那么就足够让他保持冷静，因为他的敌人只是空谈，而不是真正采取行动的人。
正如怀良亲王所料，大约如此多年过去了，无论是因为害怕受到类似蒙古时代那样的失败还是为了避免冲突，最终没有发生任何实际战斗。大 明君主只好满足于宣布称霸，并通过留下遗嘱，将其最后决定告知世人——把 日本定义为不可征伐之地。这意味着，即便之前发生的一切都已成为过去，现在需要的是一种宽容，让双方都能安心继续发展各自的事业而不必担心未来会有更多纷争。这也是为什么人们认为此举其实是一种无奈之举，是因为我不打你，你也别惹我。不过，也许这种方式比直接冲突更容易维持长久和平。