在中国古代，人们对于生命的无限向往和对死亡的恐惧，激发了一种强烈的追求永生的愿望。这个愿望被体现为寻找长生不老药，这一神话主题深入人心，不仅反映了当时社会文化层面的信仰与期待，也是对人类本质探索的一种表现形式。在众多传说中，有些故事更为著名，它们以奇幻、神秘而富有诗意地展开了“长生”这一主题。
首先，我们可以从《山海经》这部丰富的辞书式作品中找到一些关于长生不老药的记载。《山海经》是一部汇集了广泛地域民间传说和神话故事的大型文献作品，其中包含了许多有关天地万物、生物怪异以及各种奇珍异宝的描述。其中，就有一些记述涉及到了仙丹或灵果，可以使得食用者获得永生的能力。
例如，《山海经·海外北经》中的“白骨精”，据说她能将死者变成活人，只要吃她的肉。她手持青草，是一种医道之术，而这种青草也被认为具有治愈一切疾病甚至达到长生不老的地步。这类似于后来的佛教修行中的“三尸法身”，即通过修炼达到形销金刚等高级状态，从而实现身体永恒不朽。
其次，《聊斋志异》的作者蒲松龄在他的短篇小说中也有所涉猎。他笔下的许多人物，如陶渊明、张岱等，他们虽然并非直接追求长生，但他们对于自然界和生命力的热爱，以及他们超脱尘世的心态，都隐含着对超凡脱俗生活方式的一种向往。这些人物虽然未必成功得到真正意义上的“长生”，但他们的心境却让读者感受到一种精神上的解脱和超越。
再来说到《西游记》，唐僧师徒四人历尽艰辛，取回真言，即可让他成为五百岁的人。但这里面蕴含的是另一个概念——时间与空间的问题。当一个人拥有知识与智慧，他便能够掌握时间，让自己的寿命延伸至五百年，这也是一种形象化地表达出的追求永生的愿望。
最后，我们不能忽视《封神演义》中的孙悟空，他凭借筋斗云飞升天庭，与玉帝共享黄庭仙果，使自己成为半仙半魔，具备抗御绝世武功且性格豪迈的情形。这位主角虽未完全达到常人的定义所谓「長壽」，但他那充满自信与力量的人格魅力，为后来产生更多关于仙侠世界观念提供了参考点，同时也体现出「長壽」作为个人追求的一个重要方面。
综上所述，“中国古代著名的神话故事”如同一座座宏伟宫殿，每个故事都承载着不同的历史时代背景、文化内涵以及哲学思考。而在这些故事中，无论是通过具体事实还是抽象想象，都显露出人类对于生命终极意义探究的一种努力——无论是科学技术还是精神修养，无数先贤都试图去理解和接近那个既遥不可及又渴望拥有的理想状态——真正意义上的「長壽」。
