在小说《宰相刘罗锅》中，剃头匠的小徒弟通常会用冬瓜来练习剃刀技巧。冬瓜表面有一层白色的绒毛，可以有效锻炼手腕的力量和准确度。当刘墉想惩罚一个撅着辫子的纨绔子弟时，他故意让小徒弟给他剃头。在这个过程中，当师娘一声呼唤，小徒弟自然而然地将剃刀插入对方脑袋，然后逃跑了，这导致了纨绔子弟被重重打击，鲜血流淌。
清朝皇帝每个月都要进行一次“初一、十一、二十一”的割髮仪式，这是必须的，不仅因为那如同冬瓜表皮上的绒毛般长出的细小发丝难以控制，而且还可能影响到皇帝的形象。清朝皇帝的生活并不轻松，他们不能像明朝皇帝那样躲避朝会，因此剃头和修容是不可或缺的一部分。
通过这种练习，其实有四个目的：第一，是为了掌握好腕力和落刀的轻重；第二，是为了学会侧身操作，鼻息呼气以避免喷射至被剃头人脸部；第三，是为了训练左臂动作，以便在剃头时无需依赖右手；第四，是为了适应特定的姿势，使得只能顺着一个方向进行剃发。
尽管如此，每位随侍宫廷的人都准备好随时为皇帝服务，但就像翻绿头牌一样，不是每位刽子手都能获得机会。与享受御膳宴席一样，每个人不能超过三筷子的喜好，也是出于防止别有用心之人掌握并利用这份喜好，从而采取行动。
在整个过程中，刽子手事先不知道自己将为何人服务，并且使用的是专门为皇帝准备的刈发刀。而当他们开始工作时，便有蓝翎侍卫（都是宗室成员）虎视眈眈地监视着他们。不论刺杀还是恐吓，都已足够惊悚。
因此，在清朝皇帝接受割髮仪式的时候，最大的风险并不在于潜藏于暗影中的刺客，而是在于刽子手是否具备坚定的心理素质，以免慌乱中造成伤害，或触犯健康安全。这是一个极其严肃且充满挑战的事务。