在清朝，皇帝也享有着不菲的工资。人们可能会奇怪，既然是天子，那么他们是否需要担心金钱问题？其实，这一点并不罕见。宋朝时期，即使是皇帝，也有一定的俸禄，每个月能够收入1200两银子，而当时丞相仅有的300两，就已经属于高薪了。
然而，这笔“体己钱”显然不足以满足皇帝们挥霍的心愿。为了解决这一问题，他们拥有自己的“小金库”，即内库。这部分财政由内务府管理。除了国家赋予的收入外，皇帝们还拥有大量私产，其中包括田地、生意和当铺等。这类似于现代意义上的家族企业，只要不触犯龙颜，便可以自由经营，日进斗金。
到了乾隆年间，由于六下江南的大规模花费，使得国库开始出现亏空的问题。在这个紧要关头，乾隆起用了一位名叫和珅的人物，他是一位聪明且眼光独到的理财专家。他提出了一个创新的方法——以钱抵罪，即交纳一定数额的银子作为对官职或犯罪行为的一种补偿。这一举措极大地增加了国家收入，让国库再次充实起来。而和珅因其卓越的管理能力，不仅保住了官位，还获得了乾隆的青睐，一度成为宠臣。
这些通过交纳“议罪银”的人也受益匪浅，他们既能保住自己的官职，又能够获得更多的经济收益，从而在社会上赢得了一定的尊重与赞誉。此事传开后，更激励了一些人追求更大的经济利益，同时也让人们认识到，在那个时代，即便是最高统治者也不例外，对待金钱也是非常实际和务实的一个态度。