在小说《宰相刘罗锅》中，剃头匠的小徒弟平日里使用冬瓜进行练习，因为冬瓜表面覆盖着一层白色的绒毛，这种练习能够锻炼其腕力。结果，为了惩罚一个撅着辫子的纨绔子弟，刘墉故意让小徒弟给他剃头，当师娘叫唤时，小徒弟自然地将剃刀插入人脑袋，然后逃跑，那个纨绔子弟因此被重创。
清朝皇帝每月必须进行一次“初、十一、二十一”的修面活动，即必须剃头，不然小发茬会不受控制地长出，对皇帝的形象造成影响。清朝皇帝的命运确实艰辛，他们不能像明朝皇帝那样避开 朝会，因此剃头和修面成为必要的任务。
通过这样的练习，其目的有四：第一是有效控制腕力和落刀的轻重；第二是通过人侧身操作，鼻息呼气以避免直喷脑门；第三是在剃左臂时利用右手帮助，使得整个过程更加依赖于右手；第四，由于姿势限制只能顺着一个方向剪切。
尽管有众多侍卫随时准备替换皇帝，但并非每位剃头匠都能获得机会，就像与皇帝共餐，只能喜欢三种食物，以防止别有用心之人掌握喜好而动机不纯。
在给皇帝剃头的时候，事先并不清楚自己即将为何人服务，而且使用的是专门为皇帝准备的刮胡刀，更关键的是，在这个过程中蓝翎侍卫（宗室子弟）虎视眈眈地盯着自己，即使不是刺杀，还可能因惊吓而死亡。
因此，在清朝时代，为何要如此谨慎对待？其实最大的风险并非来自刺杀，而是是否有足够的心理素质，不至于慌乱失措，从而导致了感染或其他危险后果。