清朝那些事:春节的盛宴与忙碌,皇帝封笔玺后不再办公
在古代的中国,过年对于每个阶层来说都是一件大事。宋朝官员以其潇洒自在著称,他们在腊月二十日统一“封印”,即告一年终了,不再办公直到正月二十日“开印”重启工作,这段时间被视为一个全面的休息期。
这一时期内,娱乐活动五彩缤纷,让人们尽情享受佳节的欢乐。据南宋施德操《北窗炙輠录》记载,有一次仁宗与宫人博戏,一次输出千钱,但又只拿回半数,被宫人嘲笑说:“你家太穷相,又舍不得用。”仁宗回答:“这不是我的钱,是百姓的钱,我今天就不负责任地用了百姓的一千。”
相比之下,满洲人的春节则显得更加繁忙。皇上、官员和太监宫女们都要保持高昂的情绪和精力,因为他们需要随时侍候着。这一点也体现在清朝对“封笔”和“封玺”的实践中。
除了皇上的御笔和大印暂时停止使用,大臣们所负责的大印也要被妥善存放,然后才能放假庆祝新年。在乾隆年间的一个除夕夜里,即便有紧急奏报送入宫中,由于不能动用御笔,只能通过口头指令由大臣代为处理。
在此期间,大宴会是不可或缺的一部分。菜肴摆放在长几上,而皇帝吃饭的时候,则由侍从取食。此外,每位亲王需进献八桌席面、羊三只、酒三瓶;郡王五桌,以此类推。如果宴席不足,则由光禄寺补齐。
祭祀仪式结束后,在重华宫中书写“赐福苍生”的黑漆杆毛笔,并蘸朱砂书写“福”字。当辰时至,便开始午门鸣钟击鼓、大乐队演奏音乐等仪式。在太和殿宝座上举行仪式之后,大臣们将精心准备的贺表呈献给皇帝。一切礼成后,大臣们退去,而第二天则是筵九——收心会前的重要宴席,此举象征着假期结束,正式进入一年新的工作状态。而烟花爆竹最终划破夜空,将茶话会带入尾声。次日君臣重新开始一年份的繁忙工作。