在中国古代的辉煌历史长河中，叶小鸾这个名字虽不如李清照那样流传千古，但她也是一位才女，生于1616年的明朝吴江。叶绍袁和沈宜修的女儿，她的出生并不顺利，因为家境贫困。她被张倩倩与沈自征抚养，后来又回到父母身边。
叶小鸾聪慧过人，从三四岁就能背诵《万首唐人绝句》等诗词。在十岁时失去了养母张倩倩后，又回到父亲身边学习文学知识。随着年龄增长，她展现出了多方面的才能：学棋、善琴、绘画等各个领域都有所涉猎。
陈维崧在《妇人集》中评价她：“琼章尤英彻，如玉山之映人，诗词绝有思致。” 叶小鸾不仅才华横溢，而且外貌迷人，有“秀发五黑浓密，身材纤长有度”之称。
然而，这位才女很快就因为婚事而离世，在17岁时即将出嫁前五日去世。她的死因至今仍是一个谜团，有说是飞升成仙，有说是身体轻盈易于抬起。这让人们记住了这位才女，即使她的生命短暂而突然，但她的传奇却深深地刻印在历史上。